Al cumplirse seis años de la declaración de la pandemia por la covid-19, el exministro de Salud Fernando Ruiz recordó los momentos más difíciles que vivió frente a las decisiones del gobierno y que según él, permitieron salvar la vida de miles de colombianos.
El exfuncionario señaló que sintió impotencia por la gran cantidad de personas que resultaron contagiadas con la enfermedad, e hizo un balance de lo que significó esa crisis sanitaria para Colombia y el mundo.
“Marzo sigue siendo un mes simbólico para los colombianos, al conmemorarse la confirmación del primer caso en el país y el inicio de una emergencia que, según estimaciones globales, dejó más de 20 millones de fallecidos. Fue una situación totalmente inesperada. Creíamos que este tipo de eventos ya no eran posibles, pero la pandemia nos llevó a escenarios extremos que transformaron la vida de todos”, afirmó.
Decisiones difíciles en el frente sanitario
Ruiz destacó que uno de los momentos más críticos fue la implementación del confinamiento obligatorio, medida que calificó como necesaria ante el rápido aumento de contagios y muertes.
Según explicó, esa decisión permitió fortalecer el sistema de salud que logró expandir de manera acelerada su capacidad de atención.
“Durante la pandemia, Colombia llegó a atender más de 300 mil pacientes en unidades de cuidado intensivo y desarrolló una de las campañas de vacunación más amplias de su historia, superando los 40 millones de personas inmunizadas”, sostuvo.
Además, subrayó el gran esfuerzo del talento humano en salud por garantizar la atención de otras enfermedades, como la diabetes y el cáncer, en medio de la emergencia.
Equidad y transparencia
El exministro resaltó que uno de los mayores retos fue mantener la equidad en el acceso a los servicios de salud, evitando discriminaciones en pruebas diagnósticas, tratamientos o vacunas.
“Es importante señalar que la estrategia de comunicación del gobierno, basada en la transparencia total frente a la evolución de la pandemia, fue fundamental para que todos estuvieran bien informados directamente por las autoridades, para no dejar espacios a la mala información”, indicó.
Información al instante
Dijo que decir la verdad y al instante de lo que estaba sucediendo en el país fue muy importante en el manejo de la pandemia.
“Decidimos contar la verdad, incluso cuando era difícil. Informar diariamente sobre contagios y fallecimientos permitió generar confianza en la ciudadanía”, señaló.
También destacó la relación abierta con los medios de comunicación y el reconocimiento público de errores o limitaciones en la información disponible.
La primera línea y el esfuerzo humano
Ruiz rindió un homenaje al personal de salud, al que calificó como la “verdadera primera línea”, por su labor incansable y el riesgo asumido durante la emergencia.
Asimismo, recordó las visitas a hospitales y unidades de cuidados intensivos en distintas regiones del país, donde según dijo se evidenció el compromiso de médicos, enfermeras y trabajadores sanitarios.
El equilibrio entre salud y economía
En el frente económico, el exministro Ruiz defendió la decisión de no paralizar completamente el aparato productivo, sino implementar protocolos de bioseguridad que permitieran mantener la actividad en la mayoría de sectores.
“Esta estrategia facilitó una recuperación económica significativa, con crecimientos del 6 % en 2021 y del 10 % en 2022, lo que ayudó a mitigar el impacto social, especialmente en las poblaciones más vulnerables”, señaló.
Retos políticos en medio de la crisis
Ruiz también se refirió a las tensiones políticas durante la pandemia, señalando que no fue fácil mantener la autoridad sanitaria en medio de debates y presiones desde distintos sectores.
“Quiero contarles que estoy escribiendo un libro en el que recogerán los detalles y experiencias de la gestión de la pandemia, con el objetivo de preservar la memoria de lo ocurrido, porque Colombia vivió momentos muy difíciles, pero también demostró su resiliencia y disciplina. Seguramente hubo errores, pero queda el recuerdo de un esfuerzo colectivo que logró resultados positivos para el país”, concluyó.
Cifras oficiales
Con fecha al 31 de agosto de 2023 y según el Ministerio de Salud, en Colombia se reportaron más de 6 millones de casos confirmados, más de 150 mil fallecimientos que se suman a más de 6 millones de personas que sobrevivieron y se recuperaron tras sufrir la enfermedad que les dejó secuelas en su estado de salud.
Tras seis años de la pandemia, el Instituto Nacional de Salud (INS) mantiene la vigilancia epidemiológica, pese a que los casos han disminuido.
En lo corrido del 2026 se han reportado 358 casos de covid-19. En hospitalizaciones se presentó una disminución del 15,7 %, y solo se tienen tres fallecimientos asociados a la enfermedad este año en Medellín (Antioquia), Riohacha (La Guajira) y Pasto (Nariño).