Con la llegada del Día de los Niños o Halloween, el Colegio Médico Colombiano (CMC) hizo un llamado a las familias para celebrar esta fecha con medidas que protejan la salud y la integridad de niños y adolescentes, especialmente frente al consumo excesivo de dulces, bebidas azucaradas y productos ultraprocesados.
La organización recordó que, aunque los carbohidratos son fundamentales para el funcionamiento del cerebro y el desarrollo durante la infancia, es importante diferenciar los azúcares presentes naturalmente en alimentos como las frutas, las verduras, los cereales integrales y la leche de los azúcares libres añadidos a productos procesados.
De acuerdo con las recomendaciones citadas por el CMC, la Organización Mundial de la Salud (OMS) aconseja priorizar fuentes naturales de carbohidratos y limitar los azúcares libres, cuyo consumo excesivo puede contribuir al aumento de peso, la aparición de caries y el desarrollo de preferencias alimentarias por productos muy dulces.
La entidad advirtió que durante celebraciones como Halloween aumenta la exposición de los menores a golosinas, chocolates y bebidas azucaradas. Por ello, recomendó a los adultos supervisar la cantidad de dulces que consumen los niños y ofrecer alternativas saludables, como frutas enteras y agua.
¿Por qué es importante controlar el consumo de azúcar en la infancia?
Durante los primeros seis años de vida, el cerebro experimenta un crecimiento acelerado y requiere un aporte adecuado de energía para favorecer procesos como la concentración, el aprendizaje y el desarrollo neurológico.
El Colegio Médico Colombiano explicó que los carbohidratos aportan glucosa, utilizada por el organismo como fuente de energía. Además, contribuyen a que las proteínas puedan destinarse a funciones esenciales, como la formación de músculos, órganos y huesos.
Sin embargo, esto no significa que los niños necesiten consumir dulces o productos con azúcares añadidos para cubrir sus necesidades energéticas. La entidad señaló que los carbohidratos pueden obtenerse de alimentos como frutas, verduras, legumbres, tubérculos y cereales integrales, mientras que la lactosa constituye un azúcar natural presente en la leche.
El CMC también destacó la importancia de los primeros 1.000 días de vida, desde la concepción hasta los dos años, como una etapa clave para la formación de hábitos y preferencias alimentarias que pueden mantenerse a lo largo de la vida.
En ese sentido, recomendó ofrecer meriendas saludables y evitar utilizar los dulces como recompensa o castigo, una práctica que puede aumentar su atractivo para los menores.
Las cifras de obesidad infantil y consumo de bebidas azucaradas
El llamado de los médicos se produce en un contexto de preocupación por los hábitos alimentarios de la población infantil en Colombia.
Según cifras del informe de UNICEF Colombia citadas por el CMC, tres de cada diez niños, niñas y adolescentes tienen exceso de peso. Además, tres de cada cuatro consumen bebidas azucaradas y tres de cada cuatro no comen suficientes frutas y verduras.
Por su parte, el Ministerio de Salud y Protección Social señala, según los datos incluidos en el comunicado, que el 17,5 % de los menores de 18 años presenta sobrepeso.
El consumo de bebidas azucaradas también representa un desafío. La Encuesta Nacional de Calidad de Vida del DANE de 2025 encontró que el 61,8 % de las personas consultadas manifestó consumir este tipo de productos, de acuerdo con las cifras citadas por la organización médica.
Para el Colegio Médico Colombiano, estos indicadores respaldan la importancia de mantener medidas de prevención, educación alimentaria y control del consumo de productos con alto contenido de azúcar. En ese contexto, la entidad destacó el papel de los impuestos saludables como una herramienta que puede contribuir a reducir el consumo de determinados productos y promover decisiones de alimentación más informadas.
Diabetes y caries: riesgos que requieren atención
Los profesionales de la salud llamaron la atención sobre la diabetes en la población infantil y adolescente. De acuerdo con las cifras citadas por el CMC, Bogotá registra alrededor de 400 nuevos casos anuales de diabetes tipo 1 entre niños y adolescentes, mientras que Bogotá y Antioquia concentran una parte importante de los casos reportados. Asimismo, la organización señaló una tendencia creciente en Norte de Santander durante los últimos años.
La entidad también indicó que aproximadamente el 2 % de los niños en edades tempranas en Colombia ha sido diagnosticado con diabetes tipo 2.
Es importante distinguir que la diabetes tipo 1 es una enfermedad que no se atribuye al consumo de dulces. El llamado del Colegio Médico Colombiano se centra en la necesidad de prevenir hábitos alimentarios poco saludables y de prestar atención a los riesgos metabólicos durante la infancia.
La salud bucal es otro de los aspectos que preocupa a los especialistas. Las cifras incluidas en el comunicado indican que alrededor del 33 % de los niños de uno a nueve años presenta caries. El documento también señala una elevada frecuencia de esta condición entre los menores de dos y seis años.
El consumo frecuente de azúcares, especialmente cuando no se acompaña de una higiene bucal adecuada, favorece la aparición de caries. Por esta razón, los médicos insisten en limitar las golosinas y evitar que los niños consuman dulces de manera continua durante el día.
Recomendaciones para celebrar Halloween de forma saludable
El Colegio Médico Colombiano compartió varias recomendaciones para que las familias disfruten el Día de los Niños sin descuidar la alimentación y la seguridad de los menores.
Entre las principales medidas se encuentran:
- Priorizar el agua: es la bebida recomendada para hidratarse. Los jugos, incluso los naturales, deben limitarse, y es preferible consumir las frutas enteras.
- Controlar la cantidad de dulces: los adultos deben establecer porciones moderadas y supervisar el consumo durante las celebraciones.
- Revisar los empaques: antes de que los niños consuman los productos recibidos, es importante comprobar su estado, presentación y condiciones de seguridad.
- Leer las etiquetas nutricionales: revisar si ingredientes como azúcar, fructosa, glucosa, sacarosa o jarabe de maíz aparecen entre los primeros componentes del producto.
- Evitar usar dulces como recompensa o castigo: esta práctica puede incrementar el interés de los menores por las golosinas.
- Ofrecer los postres junto con las comidas: en lugar de permitir el consumo frecuente entre comidas, esta medida puede reducir el tiempo de exposición de los dientes al azúcar.
- Promover meriendas nutritivas: las frutas enteras y otros alimentos naturales son alternativas para complementar la alimentación infantil.
La organización también recomendó evitar el consumo excesivo de productos ultraprocesados y promover hábitos saludables que se mantengan más allá de las celebraciones.
Un llamado a las familias, las autoridades y los comerciantes
El Colegio Médico Colombiano insistió en que el cuidado de la salud infantil requiere la participación de padres, cuidadores, autoridades y comerciantes. La prevención, según la entidad, debe ir acompañada de información clara sobre los alimentos, supervisión del consumo y promoción de opciones saludables.
Aunque el azúcar cumple funciones energéticas importantes cuando forma parte de una alimentación equilibrada, el exceso de azúcares libres añadidos puede desplazar alimentos nutritivos y contribuir a problemas como el exceso de peso y las caries.
Por ello, el mensaje de los médicos para Halloween es moderar la cantidad de dulces, revisar los productos que reciben los menores y priorizar una alimentación variada.
La invitación del Colegio Médico Colombiano es que la celebración del Día de los Niños deje recuerdos positivos y espacios de diversión familiar, sin que el consumo excesivo de golosinas termine en problemas de salud que pueden prevenirse con medidas sencillas.
Claves del tema en cuatro preguntas:
¿Por qué el Colegio Médico Colombiano advierte sobre el consumo excesivo de azúcar durante Halloween?
El Colegio Médico Colombiano (CMC) advierte que durante Halloween los niños y adolescentes pueden consumir más de tres veces la cantidad recomendada de azúcares libres. Este exceso puede favorecer problemas como caries dental, sobrepeso y obesidad, además de promover preferencias por alimentos muy dulces desde edades tempranas.
¿Cuánta azúcar se recomienda consumir al día y qué alternativas saludables existen?
Según el texto, la recomendación mencionada es de aproximadamente seis cucharaditas de azúcar al día. Para mantener una alimentación equilibrada, se aconseja priorizar fuentes saludables de carbohidratos, como frutas enteras, verduras, cereales integrales, tubérculos y legumbres, y limitar los azúcares libres añadidos a productos procesados.
¿Qué cifras evidencian los problemas de alimentación infantil en Colombia?
El texto cita datos que muestran que el 61,8 % de los encuestados consume bebidas azucaradas, mientras que un informe de UNICEF Colombia de 2026 señala que tres de cada diez niños y adolescentes tienen exceso de peso. Además, tres de cada cuatro consumen bebidas azucaradas y tres de cada cuatro no ingieren suficientes frutas y verduras.
¿Qué recomendaciones pueden seguir las familias para celebrar Halloween de manera saludable?
El Colegio Médico Colombiano recomienda ofrecer agua en lugar de bebidas azucaradas, preferir frutas enteras, controlar la cantidad de dulces que consumen los niños y revisar las etiquetas para identificar azúcares añadidos. También aconseja no utilizar los dulces como recompensa o castigo y procurar que su consumo se realice junto con las comidas, en lugar de hacerlo continuamente entre ellas.