El eclipse lunar del 27 de agosto será visible desde Colombia y tendrá una característica que suele llamar especialmente la atención: durante buena parte del fenómeno, la Luna adquirirá un tono rojizo que en ocasiones es conocido como “Luna roja”.
El fenómeno será un eclipse lunar parcial, pero tendrá una cobertura especialmente alta. Según explicó en entrevista con La FM Francisco Andolz, director de operaciones del Orbitador de Reconocimiento Lunar de la NASA, la sombra central de la Tierra cubrirá cerca del 96 % de la Luna.
Aunque los eclipses lunares ocurren con mayor frecuencia de lo que muchas personas creen, no siempre pueden observarse desde los mismos lugares del planeta. En este caso, Colombia estará entre los países desde los que podrá apreciarse el fenómeno.
¿Por qué la Luna se verá roja durante el eclipse HOY en Colombia?
La explicación está en la forma en que la luz del Sol atraviesa la atmósfera terrestre antes de llegar a la Luna.
Durante el eclipse, la Tierra se ubica entre el Sol y la Luna y su sombra comienza a cubrir el satélite. Sin embargo, una parte de la luz solar atraviesa la atmósfera de nuestro planeta y llega indirectamente a la superficie lunar.
Andolz explicó que esa luz adquiere un tono rojizo al atravesar la atmósfera y posteriormente se refleja en la Luna.
“La Tierra entonces es sombra que cae en la Luna, pues a medida que la luz del Sol pasa por la atmósfera de la Tierra, y coge un tono rojizo”.
Por eso, aunque la mayor parte de la Luna quedará dentro de la sombra terrestre, el satélite no desaparecerá por completo. En cambio, podrá observarse con una tonalidad rojiza durante la fase más profunda del eclipse.
“La sombra central de la Tierra va a cubrir el 96 por 100 de la Luna”
El director de operaciones del Orbitador de Reconocimiento Lunar explicó que existen diferentes tipos de eclipses lunares y que el fenómeno del 27 de agosto será parcial.
En un eclipse lunar total, la sombra de la Tierra cubre completamente la Luna. En uno parcial, como el que podrá observarse en esta oportunidad, solamente una parte del satélite queda dentro de la sombra principal.
En este caso, la cobertura será especialmente alta.
“En este caso, pues sí, como parcial. Pero, como mencionaste, la sombra central de la Tierra va a cubrir el 96 por 100 de la Luna”.
Ese porcentaje explica por qué el eclipse será visualmente llamativo, pese a no tratarse de un eclipse total.
La pequeña parte que permanecerá iluminada se verá más brillante, mientras el resto del satélite adquirirá gradualmente el tono rojizo característico.
¿Por qué se conoce como “Luna roja”?
El tono que adopta la Luna durante determinados eclipses ha llevado a que muchas personas los identifiquen como “Luna roja”.
El nombre está relacionado precisamente con el color que adquiere el satélite cuando recibe parte de la luz solar filtrada por la atmósfera terrestre.
“Por eso, en estas situaciones, pues, se vería entonces la Luna mayormente rojiza, con una parte bien pequeña que va a estar mayormente alumbrada y más brillante”.
Andolz explicó que este efecto es similar al que puede observarse durante los eclipses lunares totales, aunque en esta oportunidad permanecerá una pequeña zona de la Luna más iluminada.
El eclipse podrá verse desde Colombia
Otra de las preguntas planteadas durante la entrevista fue si el fenómeno podrá observarse desde Colombia.
La respuesta del experto fue afirmativa: el eclipse podrá ser visible desde todo el territorio colombiano, siempre que las condiciones meteorológicas permitan observar el cielo.
Sin embargo, el experto hizo una precisión importante: la visibilidad dependerá de factores como la nubosidad y la lluvia.
“De nuevo, dependiendo del tiempo, de las nubes, si está lloviendo, pues, se verá o no se verá”.
En caso de que las condiciones meteorológicas impidan observar directamente la Luna, también habrá transmisiones en vivo disponibles en internet para seguir el fenómeno.
¿Se necesitan gafas especiales para observar el eclipse?
A diferencia de los eclipses solares, los eclipses lunares pueden observarse directamente.
Andolz explicó que no es necesario utilizar gafas especiales para mirar la Luna durante el fenómeno.
“A diferencia del eclipse solar, en el eclipse lunar no hay que tomar ninguna precaución”.
Además, señaló que quienes cuenten con instrumentos de observación pueden utilizarlos.
“Uno puede observar el eclipse directamente, inclusive si uno tiene binoculares o un telescopio, también los puede utilizar”.
La diferencia se debe a que en un eclipse lunar no se observa directamente el Sol, sino la luz solar reflejada en la superficie de la Luna.
La NASA también aprovechará el eclipse para estudiar la Luna
Más allá del espectáculo que representa para quienes lo observan desde la Tierra, un eclipse también ofrece oportunidades para la investigación científica.
Andolz explicó que estos fenómenos permiten analizar tanto cambios relacionados con la atmósfera terrestre como variaciones que se producen en la superficie lunar.
Uno de los aspectos que pueden estudiarse es la temperatura de la Luna cuando deja de recibir directamente la misma cantidad de radiación solar.
“Si queremos ver también en cuanto a la Luna como tal, podemos ver entonces también mejores observaciones de cómo cambia la temperatura en la superficie lunar”.
Estos datos pueden complementar las investigaciones que se realizan desde la Tierra y desde el espacio.
¿Qué relación tiene el eclipse con las futuras misiones Artemis?
Los estudios que se realizan durante los eclipses también pueden aportar información para las futuras misiones tripuladas de la NASA.
El experto explicó que observar los cambios en la superficie lunar permite ampliar el conocimiento que se necesita para las próximas exploraciones.
“Esto de observar las temperaturas, la visión, la luz en la Luna a través de un eclipse lunar o solar, pues también va a atribuir y contribuir al estudio que estamos haciendo para las misiones de tripuladas como Artemis, que van a estar yendo a la Luna”.
La NASA realiza observaciones desde diferentes instrumentos, tanto terrestres como espaciales, para estudiar estos cambios.
Bloque de preguntas frecuentes
¿Por qué la Luna se verá roja durante el eclipse del 27 de agosto?
La Luna adquirirá un tono rojizo porque parte de la luz del Sol atraviesa la atmósfera terrestre antes de llegar a la superficie lunar. Esa luz llega filtrada y con tonalidades rojizas.
¿Qué porcentaje de la Luna quedará cubierto?
Según explicó el experto de la NASA, la sombra central de la Tierra cubrirá aproximadamente el 96 % de la Luna durante el eclipse.
¿El eclipse del 27 de agosto se podrá ver en Colombia?
Sí. Francisco Andols señaló que el eclipse podrá observarse en toda Colombia, aunque la visibilidad dependerá de las condiciones meteorológicas.
¿El eclipse lunar es seguro para observar directamente?
Sí. A diferencia de un eclipse solar, el experto explicó que no se necesitan gafas especiales y que incluso pueden utilizarse binoculares o telescopios.
¿Qué podrá estudiar la NASA durante el eclipse?
Entre otros aspectos, la NASA podrá estudiar cambios en la atmósfera y observar variaciones de temperatura y luz en la superficie lunar, información que puede contribuir a las investigaciones de futuras misiones como Artemis.