Colombia concentra cerca del 5% de los recursos de agua dulce renovables del mundo, de acuerdo con datos del sistema mundial de información de la FAO sobre el agua en la agricultura. Sin embargo, esta riqueza natural enfrenta importantes amenazas: el 40% de las grandes cuencas del país presenta algún grado de vulnerabilidad por factores como la contaminación, la degradación de los ecosistemas y la sobreexplotación del recurso hídrico.
Este panorama genera preocupación ante los posibles efectos del fenómeno de El Niño, especialmente por sus consecuencias sobre la disponibilidad de agua, los ecosistemas y la generación de energía.
Estrategias de protección de los recursos naturales
Las cifras fueron divulgadas en el marco del Encuentro Nacional por el Agua y la Energía Renovable 2026, realizado en Bogotá, un espacio que reunió a cerca de 150 representantes del Gobierno, el sector energético, organizaciones ambientales y la academia para discutir estrategias de protección de los recursos naturales y adaptación al cambio climático.
En diálogo con La FM, Paula Andrea Echeverry, coordinadora regional Andes de WWF Colombia, señaló que el escenario climático representa un llamado a fortalecer la preparación del país frente a los riesgos asociados con El Niño.
“Estamos enfrentados a que el fenómeno de El Niño va a afectar de manera dramática todas las fuentes de agua. Seguramente vamos a tener índices mucho más altos de sequía y aumentos de temperatura, lo que incide en el ciclo biológico de las especies y también en las poblaciones humanas”, explicó.
Temperaturas elevadas y periodos de sequía
La representante de WWF advirtió que los próximos meses podrían concentrar algunos de los efectos más fuertes de este fenómeno, entre ellos temperaturas elevadas, periodos de sequía y episodios de lluvias intensas en diferentes regiones.
Frente a este panorama, insistió en que la protección del agua no puede depender únicamente de las autoridades ambientales o de las comunidades. También requiere compromisos del sector empresarial y una mayor articulación entre las instituciones nacionales y tterritoriales.
El agua también es clave para la seguridad energética
Desde el sector energético, Isagen destacó la importancia de proteger las cuencas hidrográficas y anticiparse a los cambios en la disponibilidad del recurso hídrico. Claudia Echeverry, directora ambiental de la compañía, explicó que conocer las condiciones de los territorios permite tomar decisiones para proteger los embalses y garantizar la generación de electricidad.
“Los embalses para Colombia son fundamentales porque dan la seguridad energética del país, entonces hay que cuidarlos bastante. Anticiparnos a las afluencias en las cuencas es muy importante para cuidar nuestros embalses y asegurar la energía que necesita el país”, afirmó.
La directiva también señaló que los Encuentros por el Agua, que cumplen 15 años, permiten recoger experiencias de comunidades, autoridades, instituciones y universidades para fortalecer la planificación nacional.
Uno de los objetivos de esta edición es que las conclusiones alimenten las discusiones del Plan Nacional de Desarrollo 2026-2030, especialmente en asuntos relacionados con la resiliencia climática, la gobernanza del agua y la transición energética.
Durante la jornada también se presentaron los resultados de encuentros regionales realizados en Medellín, Manizales y Bucaramanga, con propuestas para fortalecer la seguridad hídrica y la conservación de la biodiversidad.
Clave del tema en cuatro preguntas
¿Qué tan importantes son los recursos hídricos de Colombia y qué riesgos enfrentan?
Colombia concentra cerca del 5 % del agua dulce renovable del mundo y ocupa el sexto lugar en recursos hídricos. Sin embargo, el 40 % de sus grandes cuencas presenta algún grado de vulnerabilidad por contaminación, degradación y sobreexplotación.
¿Cómo podría afectar el fenómeno de El Niño las fuentes de agua del país?
Según Paula Andrea Echeverry, coordinadora regional Andes de WWF Colombia, el fenómeno podría intensificar las sequías, elevar las temperaturas en diferentes regiones y generar periodos de lluvias más fuertes. Estos cambios afectarían la disponibilidad de agua, los ecosistemas y las comunidades.
¿Por qué es importante proteger los embalses para garantizar la generación de energía?
Claudia Echeverry, directora ambiental de Isagen, explicó que los embalses son fundamentales para la seguridad energética de Colombia. Por eso, considera necesario monitorear las condiciones de las cuencas y anticiparse a los cambios en la disponibilidad de agua para garantizar la generación de electricidad.
¿Qué buscan los Encuentros por el Agua y la Energía Renovable 2026?
El espacio reúne a cerca de 150 representantes del Gobierno, empresas, organizaciones ambientales y universidades para construir propuestas sobre seguridad hídrica, biodiversidad y transición energética. Además, busca que las conclusiones de los encuentros regionales contribuyan a las prioridades del Plan Nacional de Desarrollo 2026-2030.