Con la llegada a Colombia del denominado "Fenómeno de El Niño", uno de los fenómenos climáticos más intensos de los últimos años, los especialistas en salud encienden las alarmas. El incremento sostenido de la temperatura y la radiación solar no solo representa un reto para el medio ambiente, sino también para la piel de millones de colombianos que, sin saberlo, podrían estar exponiéndose a consecuencias graves como el cáncer de piel.
Así lo advirtió en entrevista con La FM la dermatóloga Slendy Torres Quintero, médica y cirujana de la Universidad Juan N. Corpas, con posgrado en la Universidad de Ciencias Médicas de La Habana y máster en Tricología e Implante Capilar de la Universidad de Alcalá, Madrid. Con seis años de experiencia en dermatología, la especialista explicó en detalle los efectos que este fenómeno climático puede tener sobre la salud cutánea.
El Niño y la piel: una combinación de alto riesgo
Según la doctora Torres Quintero, el Fenómeno de El Niño genera condiciones que afectan directamente las células de la piel. "El aumento de temperatura y el aumento de radiación en personas que no usan protector solar afectará directamente las células de la piel produciendo fotoenvejecimiento, quemaduras, empeoramiento de lesiones ya establecidas, manchas y por supuesto cáncer de piel", explicó la especialista.
La dermatóloga precisó que el fotoenvejecimiento, definido como el envejecimiento prematuro de la piel por exposición repetida a la radiación ultravioleta UV, es una de las consecuencias más silenciosas pero persistentes de no protegerse adecuadamente durante esta temporada.
Cáncer de piel: el mayor riesgo del aumento de radiación solar
Ante la pregunta de si las altas temperaturas incrementan el riesgo de desarrollar cáncer de piel, la respuesta de la especialista fue contundente: "El aumento en la radiación en personas no protegidas aumenta el riesgo de cáncer de piel tipo melanoma y no melanoma, por eso es necesario mantener siempre los cuidados y protección".
Torres Quintero también subrayó que las quemaduras solares repetidas son uno de los factores de riesgo más importantes en el desarrollo del melanoma, el tipo de cáncer de piel que representa mayor gravedad y que, si no se detecta a tiempo, puede tener consecuencias fatales.
Señales de alerta: cuándo consultar al médico
La dermatóloga hizo un llamado especial a la comunidad para que esté atenta a ciertos cambios en la piel que pueden ser indicios de una afección grave. "Las señales de alerta que deben llevar a una persona a consultar al médico son: cambio de coloración, forma o crecimiento de un lunar; picazón o sangrado de una lesión en la piel; y lesiones de mucho tiempo que no sanan", enumeró la especialista.
Estas señales, indicó, no deben ignorarse ni postergarse, especialmente durante períodos de alta exposición a la radiación UV como el que vive actualmente Colombia con la llegada del Fenómeno de El Niño.
Protector solar: obligatorio todos los días, incluso en interiores
Uno de los puntos que más llamó la atención de la entrevista fue la recomendación sobre el uso permanente del protector solar, incluso en espacios cerrados. "El uso de protector solar, preferiblemente mayor a SPF 50, es absolutamente necesario todos los días con reaplicaciones cada 3 o 4 horas, aún si se está al interior de la casa u oficina", afirmó Torres Quintero.
Pero la protección no termina ahí. La especialista recomendó combinar el bloqueador con medidas de protección física: "Es necesario usar sombrillas, sombreros de ala ancha, camisas y pantalones de manga larga", agregó.
La doctora Torres Quintero también alertó sobre las áreas del cuerpo que reciben mayor impacto de la radiación solar: cara, brazos, manos y piernas. Sin embargo, puso especial énfasis en zonas que con frecuencia se pasan por alto: "El cuello y las orejas son zonas que con mucha frecuencia se olvidan en el cuidado diario, y en personas con alopecias establecidas, también el cuero cabelludo".
Además, destacó que el calor intenso puede agravar enfermedades dermatológicas preexistentes como el melasma, la rosácea y la dermatitis, por lo que las personas con estos diagnósticos deben extremar precauciones durante el Fenómeno de El Niño.
El mensaje de la dermatóloga Slendy Torres Quintero es claro: el Fenómeno de El Niño no es solo una alerta medioambiental, sino también un llamado urgente al cuidado de la salud cutánea. En un país tropical como Colombia, donde la radiación es alta durante todo el año, la llegada de un fenómeno de esta magnitud exige que cada ciudadano adopte hábitos de fotoprotección solar de manera constante y responsable. La piel, recuerda la especialista, tiene memoria: cada quemadura, cada exposición sin protección, deja una huella que puede manifestarse años después.
Preguntas frecuentes
¿Qué efecto tiene el Fenómeno de El Niño en la piel?
El aumento de temperatura y radiación UV durante el Fenómeno de El Niño provoca quemaduras solares, fotoenvejecimiento, empeoramiento de manchas y mayor riesgo de desarrollar cáncer de piel tipo melanoma y no melanoma, especialmente en personas que no usan protector solar.
¿Cada cuánto tiempo se debe aplicar el protector solar?
La dermatóloga Slendy Torres Quintero recomienda usar un protector solar de SPF mayor a 50 todos los días, con reaplicaciones cada 3 o 4 horas, incluso si se permanece en interiores, ya que la radiación UV penetra ventanas y superficies reflectantes.
¿Cuáles son las señales de cáncer de piel que no se deben ignorar?
Las principales alertas son: cambio en el color, forma o tamaño de un lunar; picazón o sangrado de una lesión cutánea; y heridas o llagas que no cicatrizan después de varias semanas. Ante cualquiera de estas señales, se debe consultar al dermatólogo de inmediato.