La Dirección General Marítima (Dimar) alertó sobre la presencia de fragatas portuguesas, conocidas científicamente como Physalia physalis, en diferentes playas del Caribe colombiano durante los últimos días.
La autoridad hizo un llamado a turistas, bañistas y deportistas náuticos para que eviten acercarse a estos organismos, no entren en contacto con ellos y adopten medidas de prevención en caso de encontrarlos en la playa o en el mar.
¿Qué es la fragata portuguesa?
Aunque suele confundirse con una medusa, la fragata portuguesa es un invertebrado colonial de la familia Physaliidae. Se caracteriza por su llamativo color azul traslúcido o violáceo y por presentar una estructura flotante similar a una vela, que es impulsada por el viento y las corrientes marinas.
Posee largos tentáculos que contienen células urticantes llamadas cnidocitos, utilizadas para capturar y paralizar a sus presas.
Para los seres humanos no representa generalmente un peligro mortal. Sin embargo, el contacto con sus tentáculos puede provocar dolor intenso, quemaduras, además de reacciones como náuseas, dificultad para respirar, problemas renales e incluso agravar alergias preexistentes.
¿Por qué aparece la fragata portuguesa en las playas?
De acuerdo con la Dimar, la presencia de esta especie en el Caribe colombiano está asociada con la temporada seca, entre enero y julio, cuando los vientos alisios y las corrientes marinas favorecen el desplazamiento de estos organismos desde aguas oceánicas hacia las costas del Caribe.
"La Dirección General Marítima informa a la comunidad sobre la presencia de la especie llamada Fragata Portuguesa en algunas playas del Caribe colombiano. Si observa estos organismos en el mar o sobre la arena, evite el contacto así crea que estén muertas y no ingrese al agua.", aseguró Rossny Carranza, Capitán de Fragata y Subdirectora del Centro de Investigaciones Oceanográficas e Hidrográficas del Caribe.
Recomendaciones en caso de presenciar fragatas portuguesas en la playa
Ante la presencia de fragatas portuguesas en el mar o sobre la arena, la autoridad marítima recomienda:
- Evitar ingresar al agua o realizar actividades recreativas si se observan fragatas portuguesas en la playa o en el mar.
- No tocar ni manipular estos organismos, ya que sus tentáculos conservan la capacidad de producir picaduras.
- No caminar descalzo por la playa cuando haya reportes de fragatas portuguesas.
- Informar cualquier avistamiento a los salvavidas o a las autoridades marítimas y ambientales.
¿Qué hacer en caso de una picadura de fragata portuguesa?
En caso de contacto con una fragata portuguesa, las autoridades indican que no se debe frotar ni rascar la zona afectada.
Se recomienda lavar el área con suero fisiológico o agua de mar, evitando el uso de agua dulce, ya que puede incrementar la liberación del veneno.
A su vez, la Dimar aconseja evitar la exposición al sol y acudir de inmediato al centro de salud más cercano para recibir atención médica.
La Dirección General Marítima aseguró que continuará monitoreando este fenómeno natural y mantendrá informada a la ciudadanía sobre la evolución de la presencia de la fragata portuguesa en las playas del Caribe colombiano.
Claves del tema, en cuatro preguntas:
¿Qué es la fragata portuguesa y por qué apareció en las playas del Caribe colombiano?
La fragata portuguesa (Physalia physalis) es un invertebrado marino que suele confundirse con una medusa, pero pertenece a una colonia de organismos. Según la Dimar, su presencia en las playas del Caribe colombiano está relacionada con la temporada seca, cuando los vientos alisios y las corrientes marinas la desplazan desde aguas oceánicas hacia la costa.
¿Qué riesgos representa la fragata portuguesa para las personas?
El contacto con los tentáculos de la fragata portuguesa puede causar dolor intenso, quemaduras y reacciones como náuseas, dificultad para respirar o agravar alergias preexistentes. Aunque generalmente no representa un peligro mortal, las autoridades recomiendan evitar cualquier contacto con el organismo, incluso si parece estar muerto.
¿Qué hacer si encuentra una fragata portuguesa en la playa?
La Dimar recomienda no tocar ni manipular la fragata portuguesa, evitar ingresar al mar cuando haya reportes de su presencia, no caminar descalzo por la playa e informar el avistamiento a salvavidas o autoridades marítimas y ambientales.
¿Qué hacer en caso de una picadura de fragata portuguesa?
Si ocurre una picadura de fragata portuguesa, no se debe frotar la zona afectada. La recomendación es lavar el área con agua de mar o suero fisiológico, evitar el uso de agua dulce, proteger la piel del sol y acudir de inmediato al centro de salud más cercano para recibir atención médica.