El Ministerio de Salud anunció que activó y reforzó las estrategias de vigilancia, prevención, atención y comunicación del riesgo ante el incremento de los incendios forestales y el deterioro de la calidad del aire registrado en diferentes zonas del país.
La medida responde a las condiciones climáticas caracterizadas por altas temperaturas y reducción de las precipitaciones, de acuerdo con los reportes del Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (IDEAM).
La exposición al humo de los incendios puede aumentar la concentración de material particulado en el aire y generar afectaciones en las vías respiratorias. Además, puede agravar enfermedades crónicas como el asma y la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC).
¿Quiénes tienen mayor riesgo?
El Ministerio de Salud hizo énfasis en la necesidad de proteger especialmente a los grupos considerados más vulnerables ante la contaminación atmosférica. Entre ellos se encuentran:
- Niños y niñas.
- Personas mayores.
- Mujeres gestantes.
- Personas con enfermedades respiratorias.
- Personas con enfermedades cardiovasculares.
- Pacientes con otras enfermedades crónicas.
La exposición al humo puede provocar o aumentar síntomas respiratorios, por lo que las autoridades recomiendan reducir el contacto con ambientes contaminados y mantener especial vigilancia sobre quienes tienen enfermedades preexistentes.
MinSalud refuerza la vigilancia epidemiológica
Las acciones del sector salud se desarrollan en el marco de la Circular Externa Conjunta 023 del 10 de julio de 2026, que establece orientaciones para la preparación y respuesta del sector salud durante la temporada seca y el Fenómeno de El Niño 2026-2027.
En este contexto, el Ministerio fortalecerá el seguimiento de eventos relacionados con los incendios forestales, la exposición al humo y el deterioro de la calidad del aire.
Para anticipar posibles afectaciones, las autoridades integran información epidemiológica, territorial y de calidad del aire mediante diferentes herramientas de vigilancia.
Entre ellas se encuentran las Salas de Análisis de Riesgo Ambiental (SARA), el Sistema Nacional de Vigilancia en Salud Pública (SIVIGILA) y el Sistema de Vigilancia de Riesgos Ambientales (VIGIFRA).
Esta información permite identificar las poblaciones expuestas, anticipar las necesidades de atención y orientar medidas de prevención y protección en los territorios.
¿Qué deben hacer las entidades de salud?
El Ministerio de Salud señaló que las Secretarías de Salud, EPS, IPS y demás actores del sistema deben fortalecer la vigilancia, preparar los servicios y garantizar una comunicación adecuada del riesgo.
La respuesta debe involucrar a los equipos de salud pública, aseguramiento, prestación de servicios, los Centros Reguladores de Urgencias y Emergencias (CRUE) y las instancias encargadas de la gestión del riesgo.
Asimismo, las Salas de Enfermedades Respiratorias Agudas (ERA) podrán fortalecerse dependiendo del comportamiento de las enfermedades respiratorias, la demanda de servicios y las capacidades de cada territorio.
El Ministerio también indicó que herramientas como el Boletín de Clima y Salud contribuirán al seguimiento y difusión de información relacionada con estos riesgos.
Recomendaciones para protegerse del humo
Ante episodios de contaminación atmosférica provocados por incendios forestales, MinSalud recomienda reducir la exposición al humo y seguir las indicaciones de las autoridades locales. Entre las principales recomendaciones están:
- Evitar actividades físicas intensas al aire libre cuando haya presencia de humo o deterioro de la calidad del aire.
- Permanecer en espacios interiores cuando las condiciones lo permitan.
- Utilizar tapabocas cuando sea necesario desplazarse o permanecer en zonas afectadas.
- Mantener la continuidad de los tratamientos médicos en personas con enfermedades preexistentes.
- Disponer de los medicamentos formulados para evitar interrupciones en los tratamientos.
Estas medidas adquieren especial importancia para niños, adultos mayores, mujeres gestantes y personas con enfermedades respiratorias, cardiovasculares o crónicas.
¿Cuándo acudir a los servicios de salud?
El Ministerio recomendó consultar de manera inmediata a los servicios de salud ante la aparición o agravamiento de determinados síntomas.
Entre los signos de alarma están:
- Dificultad para respirar, dolor en el pecho, aumento significativo de la tos, sibilancias, alteración del estado de conciencia o exacerbación de una enfermedad crónica.
- Las personas que presenten estas manifestaciones, particularmente si tienen antecedentes de enfermedades respiratorias o cardiovasculares, deben buscar atención médica oportuna.
MinSalud también alerta por las altas temperaturas
El riesgo para la salud no está relacionado únicamente con el humo. Las altas temperaturas también pueden provocar afectaciones, especialmente cuando existe exposición prolongada al calor.
Por ello, el Ministerio recomienda mantener una adecuada hidratación, consumir agua potable con frecuencia y evitar la exposición directa al sol entre las 10:00 a. m. y las 3:00 p. m.
También aconseja permanecer en espacios frescos, ventilados y protegidos de las altas temperaturas.
Atención a los signos de golpe de calor
Las autoridades pidieron prestar especial atención a síntomas como confusión, mareo, debilidad, piel caliente y seca o una temperatura corporal superior a 39 °C.
Estas manifestaciones pueden corresponder a un golpe de calor, una condición que requiere atención médica inmediata.
Autoridades piden mantenerse informados
El Ministerio de Salud recomendó a la ciudadanía mantenerse informada mediante los canales oficiales y seguir las instrucciones emitidas por las autoridades competentes.
También pidió reportar oportunamente la presencia de incendios, focos de calor, fuego o humo ante los organismos de gestión del riesgo, atención de emergencias o control ambiental correspondientes.
La recomendación se da mientras las autoridades mantienen el seguimiento de las condiciones climáticas y de calidad del aire en las regiones afectadas, con el objetivo de anticipar riesgos y reducir el impacto de los incendios forestales sobre la salud de la población.
Claves del tema en cuatro preguntas y respuestas
¿Por qué MinSalud reforzó las acciones de vigilancia y prevención?
El Ministerio de Salud fortaleció sus estrategias debido al aumento de los incendios forestales, las altas temperaturas y la reducción de las precipitaciones en diferentes regiones del país. La exposición al humo puede deteriorar la calidad del aire y afectar las vías respiratorias, además de agravar enfermedades como el asma y la EPOC.
¿Qué personas tienen mayor riesgo ante la exposición al humo?
Los grupos que requieren mayor protección son niños y niñas, personas mayores, mujeres gestantes y personas con enfermedades respiratorias, cardiovasculares u otras condiciones crónicas. Estas personas deben reducir al máximo su exposición al humo y seguir las recomendaciones de las autoridades.
¿Qué medidas recomienda MinSalud para protegerse del humo?
Se recomienda evitar actividades físicas intensas al aire libre, permanecer en espacios interiores cuando sea posible y utilizar tapabocas al desplazarse o permanecer en zonas afectadas. Además, las personas con enfermedades preexistentes deben continuar sus tratamientos y contar con los medicamentos formulados.
¿Cuáles son los signos de alarma que requieren atención médica?
Se debe acudir de manera inmediata a los servicios de salud ante dificultad respiratoria, dolor en el pecho, aumento significativo de la tos, sibilancias, alteración del estado de conciencia o agravamiento de una enfermedad crónica. También se debe prestar atención a signos de golpe de calor, como confusión, mareo, debilidad, piel caliente y seca o temperatura corporal superior a 39 °C.