El divorcio en Colombia puede solicitarse cuando se presentan algunas situaciones establecidas en la ley. Entre ellas, una de las más relevantes es el grave incumplimiento de los deberes conyugales, una figura que permite a uno de los cónyuges acudir ante la justicia para pedir la disolución del matrimonio cuando la convivencia y las obligaciones propias de la relación han sido vulneradas.
De acuerdo con el Código Civil Colombiano, esta situación está contemplada como una de las causales de divorcio. En la práctica, significa que cuando uno de los cónyuges incumple de manera grave las obligaciones del matrimonio —como la convivencia, el respeto o el apoyo mutuo— el otro puede solicitar legalmente el divorcio ante un juez.
El incumplimiento de deberes conyugales sí es causal de divorcio
El artículo 154 del Código Civil establece las causales de divorcio en Colombia. Entre ellas aparece expresamente “el grave e injustificado incumplimiento de los deberes que la ley impone a los cónyuges como tales y como padres”.
Esto quiere decir que no se trata de cualquier conflicto dentro del matrimonio, sino de una conducta que afecte de manera significativa la vida en común o las responsabilidades familiares.
Según especialistas en derecho de familia, esta causal se presenta cuando uno de los cónyuges incumple obligaciones esenciales del matrimonio y ese comportamiento afecta la estabilidad del hogar o la convivencia entre la pareja.
En estos casos, el cónyuge afectado puede presentar una demanda de divorcio ante un juez de familia para que se evalúen los hechos y las pruebas.
Qué se entiende por deberes conyugales
La legislación colombiana reconoce que el matrimonio genera obligaciones entre los cónyuges. Aunque no siempre se enumeran de forma taxativa, los deberes conyugales generalmente incluyen:
- Respeto y apoyo mutuo entre los esposos.
- Convivencia y vida en común dentro del hogar.
- Fidelidad dentro del matrimonio.
- Colaboración económica y moral en la familia.
- Responsabilidad frente a los hijos.
Cuando uno de los cónyuges incumple gravemente estas obligaciones —por ejemplo, abandonando el hogar, negándose a contribuir al sostenimiento familiar o incurriendo en conductas que hacen imposible la convivencia— puede configurarse la causal de divorcio.
La Corte Constitucional de Colombia, en la sentencia C-985 de 2010, explicó que algunas causales de divorcio están relacionadas con el incumplimiento de los deberes matrimoniales y por eso se consideran causales subjetivas.
Esto significa que el divorcio puede solicitarse como una especie de sanción frente a la conducta de uno de los cónyuges. En estos casos, la demanda debe ser presentada por el cónyuge que no haya dado lugar a los hechos y que pueda demostrar la conducta que originó la ruptura.
Además, la Corte explicó que el juez debe analizar las pruebas y determinar si efectivamente hubo incumplimiento grave de los deberes del matrimonio antes de decretar el divorcio.
Plazo para presentar la demanda de divorcio
La ley también establece un tiempo límite para invocar algunas causales. En el caso del incumplimiento de deberes conyugales, la demanda debe presentarse dentro del año siguiente a la ocurrencia de los hechos, según lo previsto en el Código Civil.
Si el proceso prospera, el juez puede decretar el divorcio y, dependiendo del caso, adoptar otras decisiones como la fijación de alimentos o la revocatoria de donaciones hechas durante el matrimonio.