El telescopio espacial Nancy Grace Roman de la Nasa se lanzará el 30 de agosto de 2026. Es el observatorio más avanzado que ha construido el ser humano en la historia de la astronomía. De acuerdo con información de la Nasa, este objeto "investigará la energía oscura y la materia oscura, realizará un censo estadístico de sistemas planetarios y permitirá una amplia gama de investigaciones astrofísicas adicionales".
El lanzamiento se realizará desde el Centro Espacial Kennedy y el telescopio tiene 100 veces la potencia del telescopio Hubble, el hasta ahora más avanzado en órbita. Este instrumento astronómico se comenzó a construir desde el 2013 y en él trabajaron más de 1.000 ingenieros. Pero ellos ya no verán más el telescopio, porque este viajará hasta la órbita terrestre para realizar su misión.
Nueve datos del telescopio Roman de la Nasa que será lanzado el 30 de agosto de 2026
Este aparato tiene un campo de visión 100 veces mayor que su antecesor (el Hubble se lanzó en 2021, pero se comenzó a construir desde la década de 1990). Tiene una altura que supera los diez metros y de ancho ronda los cinco metros. Estará orbitando a 1,5 millones de kilómetros de la Tierra y desde allá operará.
¿Por qué se llama telescopio Roman?
El telescopio espacial Nancy Grace Roman, recibe este nombre en honor a la doctora nacida en 1925 y que falleció en 2018. Es conocida como la madre del telescopio espacial Hubble y fue la primera jefa de astronomía de la Nasa. Según información de la agencia espacial estadounidense, ella impulsó la creación de observatorios espaciales fuera de la Tierra.
Revolución de observación espacial
El telescopio "combinará un amplio campo de visión con una nítida visión infrarroja para escanear vastas y profundas regiones del cielo", indica la Nasa; también afirma que esta herramienta será utilizada por los astrónomos a explorar la materia oscura, la energía oscura y los planetas más allá de nuestro sistema solar.
Esto, según la Nasa, le permitirá a los científicos realizar investigaciones "ilimitadas".
Un viaje de un millón de millas
El telescopio estará orbitando a un millón de millas de distancia para mantenerse en un punto clave de estabilidad. Los astrónomos plantearon que el punto de estabilidad máxima sería Langrange Sol-Tierra (L2), un espacio en el que interactúan la gravedad del Sol, la Tierra y la traslación de nuestro hogar. Allí estará 'estático' y no consumirá mucho combustible.
Más de un millón de personas estará en el espacio
Así como ocurrió con Artemis II, la nave espacial que llevará a Roman hasta el espacio profundo tiene una tarjeta de memoria en la que habrá el nombre de hasta 1,3 millones de personas. La Nasa lanzó una convocatoria en el verano estadounidense y todos los participantes 'estarán' de alguna u otra forma en el espacio.
¿Cuál es la vida útil del telescopio Roman?
Según datos de la Nasa, Roman tiene una vida útil de cinco años, pero puede llegar a extenderse otros cinco. Todo dependerá del combustible que utilice el aparato. Ahora, la Nasa construyó a Roman con estructuras para que pueda ser reabastecido.
¿Cómo está conformado el telescopio Roman de la NASA?
El telescopio tiene dos instrumentos. El primero de ellos es conocido como 'campo amplio', una cámara infrarroja de 300 megapíxeles que tendrá una nitidez similar a la de Hubble, pero más potente. Según la Nasa, "cada imagen del Roman capturará una porción del cielo aproximadamente 1,5 veces mayor que el tamaño aparente de la Luna llena".
Por su parte, el cronógrafo se diseñó para usar las tecnologías más avanzadas para obtener imágenes de alta calidad; bloqueando el resplandor de estrellas potentes y permitiendo registrar planetas de difícil observación por poca visibilidad, desde la perspectiva de la Tierra, dada la luz de otros cuerpos celestes.
Roman no será usado solo por la NASA
Aunque la NASA será quien lidere misiones para "proporcionar la visión más completa de nuestro universo hasta la fecha", agencias como la ESA (Agencia Espacial Europea) están llevando a cabo misiones que podrán complementar con los datos de Roman para mejorar los resultados.
¿Cuándo se conocerán las primeras imágenes del telescopio Roman de la NASA?
La Nasa plantea que las primeras fotos e informaciones que recopile el telescopio serán compartidas desde 2027; estos meses de 2026 que esté en el cielo el equipo técnico de la Nasa realizará calibraciones y pruebas para que el observatorio alcance su órbita.
¿Dónde ver el lanzamiento del Telescopio Roman de la NASA?
La NASA transmitirá el evento en su página web oficial. Según información compartida por la agencia espacial norteamericana, en Facebook, Instagram, Twich, X, y Discovery+, así como Amazon Prime y YouTube estará la transmisión oficial del lanzamiento.