La lluvia de meteoros Oriónidas alcanza su máxima actividad durante la noche del 21 al 22 de octubre de 2026. El fenómeno ocurre cuando la Tierra atraviesa una región del espacio que contiene restos del cometa Halley, partículas que ingresan a la atmósfera y producen destellos visibles desde el suelo.
De acuerdo con información de la NASA, las Oriónidas estarán activas entre el 2 de octubre y el 7 de noviembre de 2026. Su observación es posible tanto en el hemisferio norte como en el sur, incluido Colombia.
Bajo cielos oscuros, se pueden observar entre 10 y 20 meteoros por hora. La cantidad de destellos visibles depende de las condiciones del cielo y del lugar elegido para la observación.
¿Cuándo y a qué hora se puede ver la lluvia de meteoros Oriónidas en Colombia?
Los momentos de mayor actividad de las Oriónidas 2026 son las del 21 al 23 de octubre. Para observarlas desde Colombia, se recomienda mirar el cielo después de la medianoche. El número de meteoros que se logre observar por hora puede variar. La referencia de entre 10 y 20 corresponde a las estimaciones bajo cielos oscuros, por lo que la contaminación lumínica y las condiciones meteorológicas pueden influir en la experiencia.
Aunque el punto del cielo del que parecen provenir los meteoros está ubicado en la constelación de Orión, no es necesario mirar directamente hacia ella para observar el fenómeno. Los destellos pueden aparecer en distintas zonas del cielo nocturno.
¿Por qué se produce la lluvia de meteoros Oriónidas?
Las Oriónidas se producen a partir de partículas que el cometa 1P/Halley deja a su paso durante sus recorridos alrededor del Sol. Cuando la Tierra atraviesa esa estela de polvo y fragmentos, parte del material entra en la atmósfera y se desintegra, lo que genera las líneas luminosas que se observan desde la superficie.
Según la NASA, los meteoros de esta lluvia ingresan a la atmósfera terrestre a una velocidad aproximada de 66 kilómetros por segundo. Durante su paso, pueden dejar estelas luminosas que permanecen visibles desde varios segundos hasta minutos.
En algunas ocasiones, los meteoros también pueden producir destellos prolongados conocidos como bolas de fuego.
El nombre de la lluvia proviene de la constelación de Orión, que funciona como punto de referencia para identificarla. Su radiante se encuentra al norte de la estrella Betelgeuse. No obstante, la constelación no es el origen físico de las partículas que producen los meteoros.
¿Cómo observar las Oriónidas desde Colombia?
Para aumentar las posibilidades de observar la lluvia de meteoros, la NASA recomienda buscar un lugar alejado de las ciudades y de las luces de la calle. La oscuridad permite que los ojos se adapten y facilita la identificación de los destellos.
También aconseja llevar una manta, un saco y una silla plegable para permanecer mirando el cielo durante el tiempo necesario. La adaptación de la visión a la oscuridad puede tardar menos de 30 minutos.
En Colombia, se puede seguir la recomendación de la Nasa de orientar los pies hacia el sureste al acostarse boca arriba para observar el cielo. La agencia espacial indica que conviene abarcar la mayor parte posible del firmamento, en lugar de concentrar la mirada en un único punto.
Las Oriónidas 2026 permanecerán activas hasta el 7 de noviembre, de modo que también podrán observarse en las noches posteriores a su pico.
¿Qué lluvias de meteoros se podrán ver en lo que queda de 2026?
Después del pico de las Oriónidas, el calendario astronómico de 2026 incluye otras lluvias de meteoros que podrán observarse durante noviembre y diciembre. Las Táuridas del Sur alcanzarán su máxima actividad la noche del 4 al 5 de noviembre, mientras que las Táuridas del Norte tendrán su pico entre el 11 y el 12 de noviembre. Por su parte, las Leónidas estarán activas del 6 al 30 de noviembre, con su mayor actividad prevista para la noche del 17 al 18 de ese mes.
En diciembre, las Gemínidas, una de las lluvias de meteoros con mayor actividad del año, tendrán su pico durante la noche del 13 al 14 de diciembre y estarán activas del 4 al 20. El calendario cerrará con las Úrsidas, cuyo periodo de actividad irá del 17 al 26 de diciembre, con su máxima actividad prevista para la noche del 22 de diciembre.
Preguntas frecuentes sobre la lluvia de meteoros Oriónidas
¿Cuándo es el pico de la lluvia de meteoros Oriónidas en 2026?
La máxima actividad está prevista para la noche del 21 al 22 de octubre.
¿Cuántos meteoros por hora se pueden observar?
La NASA estima entre 10 y 20 meteoros por hora bajo cielos oscuros.
¿Se necesita un telescopio para ver las Oriónidas?
La información de la NASA recomienda buscar un lugar oscuro y observar a simple vista, sin concentrarse únicamente en la constelación de Orión.