Uno de los fines de la astronomía es conocer el origen del universo y cómo este se ha ido expendiendo a lo largo de su historia. Han sido cientos los científicos que se han propuesto averiguar el inicio de todo, pero, quizá, no se había estado tan cerca como ahora.
Un estudio publicado en The Astrophysical habla de los avances logrados por un grupo internacional de astrónomos que construyeron uno de los mapas tridimensionales más grandes y detallados del universo en el que se revelan estructuras y procesos rocosos que derivaron en la formación de diferentes galaxias entre 9.000 y 11.000 millones de años en medio del amanecer cósmico.
Este mapa ofrece una visión sobre el origen y evolución de la energía oscura y la gravedad en el desarrollo del cosmos. El proyecto, que tiene por nombre Telescope Dark Energy Experiment (HETDEX), es uno de los estudios más grandes en la actualidad: la idea es realizar un mapa del cosmos primitivo y comprender cómo diferentes fuerzas (aún indeterminadas para el humano) dieron forma al lugar que habitamos.
¿Cómo se formó este mapa el universo?
Los científicos utilizaron la luz Lyman-alpha como señal para rastrear regiones del espacio y reconstruir la distribución de galaxias y gas interestelar. Esta luz es generada por el hidrógeno, al recibir la radiación de estrellas cercabas.
El hidrógeno y el gas son ingredientes esenciales en las etapas más básicas del universo. La principal diferencia de mapas publicados con anterioridad con el más reciente, se basa en que los primeros era individuales de determinadas galaxias. El equipo HETDEX analizó la luz combinada de millones de objetos celestes.
Por medio de una cartografía basada en intensidad de línea, lograron determinar las longitudes de onda emitidas por cuerpos celestes. El enfoque del experimento ayudó a determinar la visión tridimensional del mapa. Además, los científicos consideran que es de gran precisión.
¿Qué dicen de la energía oscura, la gravedad y la evolución universal?
El mapa consta de alrededor de más de 600 millones de cuerpos celestes en una zona que se equipara a más del 2.000 lunas; es decir, es una cantidad de datos que no se había visto en mapa alguno. Todo esto permitirá comparar modelos teóricos con mediciones reales, ayudando a responder preguntas sobre la expansión universal acelerada y la naturaleza de la energía oscura, que se cree, es la fuerza que influenciaría la expansión.
Asimismo, el análisis de cómo se agrupan las galaxias en la representación tridimensional, permitirá estudiar el papel de la gravedad en la formación de las grandes estructuras del cosmos. También buscan respuestas sobre el final evolutivo del universo.
La innovación tridimensional en estos estudios indican que en el futuro, más científicos lograrán realizar experimentos específicos gracias al avance tecnológico. En el siguiente enlace de la página oficial del estudio, puede encontrar más detalles de la investigación.