Dos fuertes estruendos sorprendieron durante el fin de semana a residentes del noreste de Estados Unidos. Horas después, la NASA confirmó que el fenómeno fue causado por un meteorito que explotó en la atmósfera terrestre sobre la región de Nueva Inglaterra.
El hecho generó alarma en estados como Massachusetts, Rhode Island y New Hampshire, donde cientos de personas reportaron vibraciones en viviendas, ventanas sacudidas y sonidos provenientes del cielo. En redes sociales, usuarios preguntaban si otras personas también habían escuchado el doble estallido o sentido temblores.
NASA revela el tamaño, velocidad y trayectoria del meteorito en Estados Unidos
La agencia espacial estadounidense informó que el objeto medía aproximadamente 1,52 metros de diámetro y tenía una masa comparable a la de un elefante adulto. Además, ingresó a la atmósfera terrestre a una velocidad cercana a los 67.592 kilómetros por hora.
Según el análisis realizado por especialistas, el meteoro recorrió cerca de 41,8 kilómetros antes de fragmentarse sobre el noreste estadounidense. Sus restos terminaron cayendo en la bahía de Cape Cod, frente a la costa sureste de Massachusetts.
La NASA explicó que el objeto atravesó el cielo siguiendo una trayectoria desde el noroeste hacia el sureste y comenzó a desintegrarse a unos 50 kilómetros de altitud.
La explosión liberó una energía equivalente a aproximadamente 230 toneladas de TNT, cifra con la que la agencia explicó los fuertes estruendos y las vibraciones percibidas en distintos puntos de la región.
Durante las primeras horas posteriores al evento, reportes preliminares habían estimado una potencia cercana a las 300 toneladas de TNT (trinitrotolueno, el explosivo utilizado como referencia para medir la energía de los impactos), y velocidades superiores a los 120.000 kilómetros por hora. Posteriormente, la información fue actualizada tras nuevos análisis oficiales.
Por qué el meteorito provocó estruendos y temblores en Massachusetts
El fenómeno provocó incertidumbre entre los habitantes de varias comunidades del noreste estadounidense. Algunos residentes pensaron inicialmente que se trataba de un terremoto, mientras otros creyeron que árboles habían caído sobre viviendas debido a las condiciones ventosas registradas durante la jornada.
Las vibraciones llevaron además a múltiples personas a enviar reportes al Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) mediante la plataforma “¿Lo sintió?”, utilizada normalmente para registrar movimientos sísmicos.
Sin embargo, el organismo confirmó que sus sismógrafos no detectaron actividad tectónica relacionada con un terremoto.
Steve Sobie, portavoz del USGS, explicó que las vibraciones provinieron de la explosión atmosférica del meteoro y no del subsuelo.
Uno de los testimonios conocidos fue el de un residente de Peabody, Massachusetts, quien aseguró que inicialmente pensó que un árbol había golpeado su vivienda. Al salir de la casa encontró a varios vecinos reunidos en la calle intentando entender qué había ocurrido.
Qué es una bola de fuego y qué explicó la NASA sobre el fenómeno
La agencia indicó que el fenómeno corresponde a lo que los astrónomos denominan una “bola de fuego” o fireball, término utilizado para describir meteoros especialmente brillantes.
Cuando estos objetos ingresan a velocidades elevadas en la atmósfera terrestre, la fricción con el aire provoca un aumento extremo de temperatura. Ese proceso genera fragmentaciones y explosiones atmosféricas conocidas como airbursts.
La NASA también descartó que el objeto estuviera relacionado con basura espacial, restos de cohetes o fragmentos de satélites. Según la agencia, el cuerpo estaba compuesto por material natural de origen espacial.
La Sociedad Americana de Meteoros recibió decenas de reportes desde distintos puntos de Estados Unidos y Canadá. Algunos testigos afirmaron haber observado una estela luminosa atravesando el cielo, mientras otros describieron un doble estallido acompañado por vibraciones.
La NASA recordó además que este tipo de fenómenos ocurre con frecuencia, aunque muchos pasan desapercibidos porque suceden sobre océanos, zonas despobladas o durante el día.
Preguntas frecuentes
¿Qué pasó con el meteorito que explotó en Estados Unidos?
La NASA confirmó que un meteorito explotó en la atmósfera sobre la región de Nueva Inglaterra, en el noreste de Estados Unidos. El fenómeno provocó estruendos y vibraciones que fueron percibidos en estados como Massachusetts, Rhode Island y New Hampshire.
¿Qué tan grande era el meteorito que cruzó el cielo de EE. UU.?
Según la NASA, el meteorito medía aproximadamente 1,52 metros de diámetro y tenía una masa comparable a la de un elefante adulto. Además, viajaba a más de 67.000 kilómetros por hora antes de desintegrarse.
¿Por qué el meteorito causó temblores y fuertes estruendos?
La explosión atmosférica liberó una energía equivalente a unas 230 toneladas de TNT. Esa onda expansiva provocó vibraciones y sonidos que muchas personas confundieron inicialmente con un terremoto.