El Mundial de Fútbol de 2026 que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá, promete no solo estadios llenos, sino aeropuertos colapsados y una gran movilización de aficionados de todas partes del mundo.
Sin embargo, detrás de esa fiesta deportiva también crece una preocupación que comienza a ocupar a autoridades sanitarias y expertos en salud pública: el riesgo de propagación de enfermedades transmisibles en medio de concentraciones masivas de personas.
Durante varias semanas, millones de viajeros compartirán vuelos, sistemas de transporte, hoteles, restaurantes, zonas para fans y escenarios deportivos en Estados Unidos, México y Canadá.
las aglomeraciones aumentan la posibilidad de exposición a virus respiratorios, enfermedades gastrointestinales y otras infecciones prevenibles mediante vacunación.
Una de las mayores preocupaciones es que recientemente han aumentado los casos de sarampión en América, una enfermedad que había logrado importantes avances de control en la región, pero que volvió a inquietar a las autoridades de salud.
El sarampión vuelve a encender las alarmas
Aunque muchos viajeros suelen concentrarse en aspectos logísticos como las boletas, el alojamiento o el transporte, los especialistas advierten que la principal preparación debería comenzar con revisar el esquema de vacunación.
La alerta se produce luego de que Canadá perdiera en 2025 su estatus de eliminación del sarampión, mientras que México y Estados Unidos también han reportado miles de contagios durante el último año.
Según datos de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), entre 2025 y 2026 se notificaron cerca de 15.000 casos de sarampión y 29 muertes en la región. Los tres países anfitriones del Mundial, figuran entre los territorios con mayor número de reportes.
Esa enfermedad, altamente contagiosa, puede transmitirse fácilmente en espacios cerrados y con alta concentración de personas.
Los síntomas suelen aparecer entre una y tres semanas después de la exposición, e incluyen fiebre alta, erupciones en la piel, tos, secreción nasal e irritación ocular.
Ante esa situación, las autoridades sanitarias recomiendan que quienes no tengan evidencia de vacunación o inmunidad, reciban la vacuna triple viral (sarampión, rubéola y paperas) antes del viaje.
Aglomeraciones favorecen los contagios
En diálogo con Bienestar FM, Diana Sandoval, experta del Programa de Enfermería de la Universidad Manuela Beltrán, explicó que el contacto permanente entre personas provenientes de distintas regiones del mundo incrementa los riesgos de transmisión.
"Los eventos masivos favorecen la propagación de enfermedades respiratorias y también pueden aumentar el riesgo de enfermedades gastrointestinales, asociadas al consumo de alimentos contaminados", señaló.
La experta recomendó mantener actualizadas las vacunas contra influenza estacional y covid-19, especialmente en adultos mayores, niños pequeños y personas con enfermedades de base.
Aunque el impacto de la pandemia ha disminuido, el virus continúa circulando y sigue representando un riesgo para las poblaciones vulnerables.
Cuidado con los alimentos
La experiencia de los grandes eventos deportivos demuestra que no todas las amenazas para la salud provienen de los virus respiratorios.
Las largas jornadas de viaje, el consumo frecuente de alimentos en la calle, los cambios de dieta y las aglomeraciones, también pueden incrementar los casos de intoxicaciones alimentarias y enfermedades diarreicas agudas.
Los síntomas pueden aparecer pocas horas después del consumo de alimentos contaminados, e incluyen diarrea, dolor abdominal, náuseas, vómito y fiebre.
Los especialistas recomiendan verificar las condiciones de higiene de los establecimientos, consumir agua potable y evitar alimentos de procedencia dudosa.
Fiebre amarilla: una vacuna muy importante
Aunque Estados Unidos, México y Canadá no exigen de manera general el certificado de vacunación contra la fiebre amarilla para los colombianos, los expertos recomiendan viajar con esta inmunización al día.
a especialista señaló que esa vacuna debe aplicarse al menos diez días antes del desplazamiento, para garantizar una protección efectiva. en ese sentido, es aconsejable portar el Certificado Internacional de Vacunación.
Prepararse con tiempo
Otros especialistas coinciden en que la mejor estrategia es la prevención.
Además de revisar los esquemas de vacunación, recomiendan llevar medicamentos de uso habitual, portar elementos básicos de protección personal, mantener una adecuada higiene de manos y buscar atención médica ante cualquier síntoma sospechoso durante el viaje.
El Mundial de 2026 será una celebración global del fútbol. Sin embargo, para miles de aficionados colombianos, la preparación no debería limitarse al itinerario o las entradas al estadio. En medio de un contexto de aumento de enfermedades prevenibles, los expertos advierten que una visita al médico podría ser tan importante como el propio tiquete de avión.
Claves del tema, en cuatro preguntas:
¿Por qué preocupan varias enfermedades a quienes viajarán al Mundial 2026?
El aumento de casos de sarampión en América encendió las alertas sanitarias de cara al Mundial 2026. Canadá perdió su estatus de eliminación de la enfermedad y tanto Estados Unidos como México han reportado miles de contagios, lo que incrementa el riesgo de transmisión en eventos masivos.
¿Qué recomiendan los expertos antes de viajar?
Los especialistas aconsejan verificar el esquema de vacunación y tener al día la triple viral contra sarampión, rubéola y paperas, además de las vacunas contra influenza estacional, covid-19 y fiebre amarilla, esta última aplicada al menos diez días antes del viaje.
¿Qué enfermedades pueden propagarse entre los aficionados?
Las grandes aglomeraciones en estadios, aeropuertos, hoteles y sistemas de transporte favorecen la circulación de enfermedades respiratorias como el sarampión, la influenza y el covid-19, así como infecciones gastrointestinales asociadas al consumo de alimentos contaminados.
¿Qué recomendaciones de salud deben tener en cuenta los colombianos?
Los expertos recomiendan consultar al médico antes del viaje, revisar las vacunas, llevar medicamentos de uso habitual, mantener una adecuada higiene de manos, consumir agua potable y acudir a atención médica ante cualquier síntoma sospechoso durante la estadía.