La NASA publicó en su página web un concurso abierto al público en el que cualquier persona interesada podrá participar. El programa, denominado “Desafío de Marte a la Mesa: Desafío de comida en el espacio profundo”, busca propuestas para desarrollar sistemas alimentarios que puedan utilizarse en futuras misiones en la superficie de Marte y la Luna.
La convocatoria hace parte de los proyectos que adelanta la agencia espacial para preparar futuras expediciones de larga duración fuera de la Tierra. Según explicó la entidad, el reto consiste en diseñar sistemas que permitan alimentar astronautas durante misiones prolongadas sin depender completamente de suministros enviados desde el planeta.
¿De qué trata el concurso de la NASA para Marte y la Luna?
De acuerdo con la información publicada por la NASA, las futuras misiones a Marte y la Luna requerirán sistemas de alimentación capaces de funcionar de manera independiente de la Tierra.
La agencia indicó que los participantes deberán crear un plan alimentario completo para una tripulación en Marte y presentar un concepto técnico que explique cómo funcionaría el sistema encargado de producir, preparar y distribuir los alimentos.
Además, las propuestas deberán integrar distintas tecnologías y fuentes de alimentos para cubrir el 100 % de las necesidades nutricionales de los astronautas dentro de un hábitat marciano.
La convocatoria también busca proyectos que puedan integrarse con sistemas de soporte vital y aprovechamiento de recursos en circuitos cerrados o casi cerrados.
¿Cuáles son los requisitos para participar en el concurso de la NASA?
La NASA explicó que las personas interesadas deberán cumplir una serie de pasos para formalizar la inscripción en el desafío internacional.
Estos son los requisitos establecidos por la agencia espacial:
- Crear un equipo.
- Completar el acuerdo del equipo.
- Subir el comprobante de ciudadanía del líder del equipo.
- Presentar la prueba de ciudadanía de los demás integrantes.
- Adjuntar el comprobante de constitución, en caso de competir como entidad.
- Entregar un resumen preliminar del concepto.
- Realizar la confirmación final del envío.
La agencia también señaló que los equipos tendrán hasta siete meses para desarrollar sus proyectos y entregar los documentos exigidos dentro del proceso.
Entre los materiales requeridos se encuentran diseños técnicos, datos del sistema alimentario y un video explicativo sobre el funcionamiento de la propuesta.
¿Cuánto dinero entregará la NASA a los ganadores del concurso?
El concurso contempla un premio total de hasta 750.000 dólares (2.815.044.802 pesos colombianos aproximadamente), para los equipos estadounidenses que cumplan con las condiciones de elegibilidad establecidas por la NASA.
El equipo ganador recibirá hasta 300.000 dólares (1.126.162.059 pesos colombianos aproximadamente). El segundo lugar podrá obtener hasta 200.000 dólares (750.745.960 pesos colombianos aproximadamente) y el tercer puesto hasta 100.000 dólares (375.372.980 pesos colombianos aproximadamente).
La agencia también podrá entregar hasta tres reconocimientos adicionales de 50.000 dólares (187.693.676 pesos colombianos aproximadamente), para proyectos relacionados con experiencia de la tripulación, eficiencia de recursos e intersección terrestre.
En cuanto a los equipos internacionales, la NASA aclaró que sí podrán participar y ser reconocidos oficialmente dentro del desafío, aunque no serán elegibles para recibir premios económicos.
La deliberación del jurado está prevista para agosto de 2026 y la fase final del concurso concluirá oficialmente en septiembre del mismo año.
NASA busca proyectos para futuras misiones espaciales
La agencia espacial señaló que este desafío busca identificar tecnologías y enfoques que permitan sostener misiones humanas de larga duración fuera de la Tierra.
Entre los objetivos del concurso está desarrollar sistemas alimentarios capaces de atender expediciones de hasta 15 integrantes durante cinco años en la superficie de Marte.
La propuesta también deberá considerar el uso limitado de alimentos enviados desde la Tierra, con el propósito de reducir la dependencia de suministros externos y fortalecer sistemas de producción dentro de los hábitats espaciales.
Con esta convocatoria, la NASA espera avanzar en soluciones que puedan utilizarse en futuras bases espaciales y en misiones de exploración a otros planetas.
Preguntas clave sobre: viajes espaciales de Marte
¿Cuándo planea la NASA ir a Marte?
Uno de los planes conocidos de la NASA contempla una posible misión tripulada a Marte hacia 2031. Sin embargo, la agencia aún no ha confirmado una fecha oficial ni los detalles definitivos del viaje.
¿China irá a Marte?
Sí. China tiene planes para desarrollar nuevas misiones a Marte, incluyendo proyectos robóticos de retorno de muestras entre 2028 y 2031, además de objetivos a largo plazo para enviar misiones tripuladas durante la década de 2030.
¿Qué es la NASA y qué significa?
La NASA es la agencia espacial civil de Estados Unidos. Su nombre significa ‘National Aeronautics and Space Administration’ y fue fundada en 1958 para liderar programas de exploración espacial, investigación aeronáutica y desarrollo tecnológico.