La obesidad continúa siendo uno de los principales desafíos de salud pública en el mundo. De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), más de 1.000 millones de personas viven con esta enfermedad, lo que representa aproximadamente a uno de cada ocho habitantes. Además, su prevalencia se ha duplicado con creces según los expertos entre 1990 y 2022.
Especialistas señalan que Colombia también enfrenta este panorama. Actualmente, el exceso de peso afecta a más del 60 % de la población adulta, una situación que pone de manifiesto la importancia de fortalecer las estrategias de prevención y promover hábitos saludables desde las actividades cotidianas.
En el marco del Día Mundial de la Lucha contra la Obesidad, especialistas hacen un llamado a comprender que esta condición no depende únicamente de la alimentación o la falta de ejercicio. Se trata de una enfermedad crónica y multifactorial en la que intervienen factores genéticos, metabólicos, hormonales, emocionales, sociales y ambientales.
Por esta razón, su prevención y tratamiento requieren un enfoque integral que tenga en cuenta las condiciones de vida de las personas, el acceso a alimentos saludables, los espacios adecuados para realizar actividad física y el acompañamiento de los profesionales de la salud.
Saúl Pérez, coordinador del programa Profesional en Deporte y Actividad Física de UCompensar, señala que prevenir la obesidad implica adoptar transformaciones sostenibles en la vida diaria y no limitarse a realizar cambios temporales en la alimentación o las rutinas de ejercicio.
A partir de esta perspectiva, el experto comparte cuatro recomendaciones para reducir los factores de riesgo asociados a esta enfermedad.
1. Dormir bien también ayuda a prevenir la obesidad
El descanso es uno de los componentes fundamentales para mantener una buena salud y regular diferentes procesos del organismo.
La falta de sueño y los horarios irregulares pueden alterar los mecanismos hormonales relacionados con el apetito y la sensación de saciedad, lo que puede influir en los hábitos alimentarios y favorecer decisiones poco saludables.
Por esta razón, se recomienda establecer horarios regulares para dormir, procurar un descanso de calidad y evitar que las actividades laborales o el uso excesivo de dispositivos electrónicos reduzcan las horas destinadas al sueño.
2. Mantener una alimentación equilibrada y cuidar lo que se consume
La prevención de la obesidad no consiste únicamente en contar calorías o eliminar determinados alimentos de la dieta. También es importante prestar atención a la calidad de los productos, las porciones y la variedad de nutrientes que se consumen diariamente.
Entre las recomendaciones se encuentra incorporar frutas, verduras, legumbres, cereales integrales y diferentes fuentes de proteína, como parte de una alimentación equilibrada.
Asimismo, es conveniente reducir el consumo de bebidas azucaradas y productos ultraprocesados con altos contenidos de azúcares, grasas y sodio. En su lugar, se recomienda preferir el agua como bebida habitual.
Estas decisiones deben adaptarse a las necesidades nutricionales, la cultura alimentaria y las posibilidades económicas y de acceso de cada persona.
3. Fortalecer los músculos e incorporar actividad física en familia
El entrenamiento de fuerza es otro de los componentes importantes para cuidar la salud y reducir los factores de riesgo asociados a la obesidad.
Fortalecer los principales grupos musculares ayuda a conservar la masa muscular, mejorar la capacidad funcional y favorecer la salud metabólica. Para hacerlo se pueden utilizar pesas, máquinas, bandas elásticas o ejercicios con el propio peso corporal.
La Organización Mundial de la Salud recomienda que los adultos realicen actividades de fortalecimiento muscular al menos dos días por semana. También aconseja acumular entre 150 y 300 minutos semanales de actividad física aeróbica moderada, o entre 75 y 150 minutos de actividad vigorosa.
Sin embargo, el ejercicio no tiene que limitarse a las rutinas en un gimnasio. Caminar, bailar, montar bicicleta, jugar con los hijos o aprovechar espacios como la ciclovía son alternativas para incorporar el movimiento a la vida cotidiana y compartir tiempo en familia.
También es importante reducir los periodos prolongados de sedentarismo mediante pausas activas, utilizar las escaleras cuando sea posible y alternar las actividades que requieren permanecer sentado con momentos de movimiento.
El especialista destaca que quienes están comenzando a realizar ejercicio pueden avanzar progresivamente, de acuerdo con sus capacidades físicas, teniendo en cuenta que cualquier cantidad de actividad física aporta beneficios para la salud.
4. Consultar a profesionales y desconfiar de las soluciones milagrosas
La obesidad es una enfermedad compleja que requiere atención individualizada. Sus causas pueden estar relacionadas con factores genéticos, metabólicos, hormonales, emocionales, sociales y ambientales, por lo que no debe entenderse como un problema asociado exclusivamente a la falta de voluntad.
En ese sentido, buscar orientación de profesionales de la salud permite identificar los factores de riesgo, evaluar las condiciones particulares de cada paciente y establecer estrategias de prevención o tratamiento acordes con sus necesidades.
También es importante evitar las dietas extremas, los productos que prometen resultados rápidos sin respaldo científico y las rutinas de ejercicio que pueden poner en riesgo la integridad física.
El acompañamiento profesional resulta fundamental para establecer objetivos realistas y desarrollar hábitos que puedan mantenerse a largo plazo.
La prevención de la obesidad es una responsabilidad compartida
La conmemoración del Día Mundial de la Lucha contra la Obesidad pone nuevamente sobre la mesa la necesidad de fortalecer las acciones de prevención y promover estilos de vida saludables.
Dormir adecuadamente, mantener una alimentación equilibrada, realizar actividad física y recibir orientación profesional son medidas que contribuyen no solo al control del peso corporal, sino también al bienestar físico y metabólico.
No obstante, los especialistas recuerdan que la responsabilidad no recae exclusivamente en las personas. También es necesario contar con entornos que faciliten el acceso a alimentos saludables, espacios seguros para realizar ejercicio y servicios de salud que garanticen una atención integral y libre de estigmatización.
El objetivo, más allá de alcanzar un determinado peso, es construir hábitos sostenibles que permitan mejorar la calidad de vida y prevenir complicaciones relacionadas con esta enfermedad.
Claves del tema en cuatro preguntas
¿Cuál es la situación actual de la obesidad en el mundo y en Colombia?
La obesidad es una enfermedad crónica y multifactorial que representa uno de los principales desafíos de salud pública. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), más de 1.000 millones de personas viven con esta condición en el mundo, lo que equivale a uno de cada ocho habitantes. En Colombia, el exceso de peso afecta a más del 60 % de la población adulta, lo que evidencia la importancia de fortalecer las estrategias de prevención.
¿Por qué dormir bien es importante para prevenir la obesidad?
El descanso influye en los mecanismos del organismo que regulan el apetito y la sensación de saciedad. Dormir pocas horas o mantener horarios irregulares puede alterar estos procesos y afectar los hábitos alimentarios. Por eso, se recomienda establecer horarios regulares de sueño y procurar un descanso de calidad.
¿Qué tipo de alimentación y actividad física se recomiendan para reducir el riesgo de obesidad?
Se recomienda consumir frutas, verduras, legumbres, cereales integrales y diferentes fuentes de proteína, además de reducir las bebidas azucaradas y los productos ultraprocesados. En cuanto a la actividad física, la OMS aconseja realizar entre 150 y 300 minutos semanales de ejercicio aeróbico moderado y actividades de fortalecimiento muscular al menos dos días por semana. Caminar, bailar, montar bicicleta y compartir juegos en familia también contribuyen a mantenerse activo.
¿Por qué es importante buscar orientación profesional y evitar las dietas milagrosas?
La obesidad tiene causas genéticas, metabólicas, hormonales, emocionales, sociales y ambientales, por lo que su prevención y tratamiento deben adaptarse a las necesidades de cada persona. Consultar con profesionales de la salud permite identificar factores de riesgo y establecer objetivos adecuados. Además, se deben evitar las dietas extremas y los productos sin respaldo científico que prometen resultados rápidos y pueden poner en peligro la salud.