La relación entre las familias colombianas y sus mascotas está atravesando una transformación profunda.
Lo que durante años se entendió como un cuidado básico comprendido en alimentación, vacunas y atención veterinaria ocasional, hoy se ha convertido en un fenómeno social, económico y cultural mucho más amplio, donde perros y gatos ocupan un lugar cada vez más relevante dentro de los hogares.
En Colombia, entre el 60 % y el 67 % de las familias tienen al menos una mascota, según estimaciones del sector.
Paralelamente, la industria 'pet' ha registrado un crecimiento cercano al 84,9 % en los últimos cinco años, impulsado por el aumento en el consumo de productos y servicios relacionados con bienestar, salud, entretenimiento y cuidado especializado para animales de compañía.
Este auge no solo refleja una expansión comercial, sino que también evidencia cambios en las dinámicas familiares, urbanas y emocionales de millones de personas que hoy consideran a sus mascotas como integrantes activos del hogar.
Las mascotas ganan espacio en la vida familiar
El crecimiento de la cultura “pet lover” coincide con cambios sociales que han redefinido la estructura de las familias, especialmente en ciudades como Bogotá.
Las largas jornadas laborales, la vida en apartamentos, el aumento de hogares unipersonales y la búsqueda de compañía emocional, han fortalecido el vínculo entre las personas y sus animales de compañía.
En muchos casos, perros y gatos ya no son vistos únicamente como mascotas, sino como parte de la cotidianidad afectiva y familiar.
Este cambio se refleja en hábitos de consumo y también en la manera como las personas organizan sus rutinas, espacios y actividades.
Cada vez es más común que las familias busquen lugares pet friendly, adapten zonas del hogar para sus animales y prioricen servicios enfocados en bienestar físico y emocional.
Del cuidado básico al bienestar integral
La evolución del mercado pet ha estado marcada por un concepto que gana cada vez más fuerza: el bienestar integral de las mascotas.
Actualmente, el interés de muchas familias no se limita únicamente a la alimentación o la atención médica.
También existe una creciente preocupación por aspectos como el entretenimiento, la estimulación mental, la reducción del estrés y la calidad de vida de perros y gatos, especialmente en entornos urbanos donde permanecen solos durante varias horas al día.
En ese contexto, productos como juguetes interactivos, dispensadores, alfombras olfativas, mordederos sensoriales, túneles y accesorios de estimulación cognitiva han ganado terreno dentro del mercado especializado.
Expertos del sector advierten que este tipo de herramientas buscan responder a comportamientos relacionados con ansiedad, aburrimiento o estrés por separación, una condición cada vez más frecuente en mascotas que viven en ciudades y permanecen largos periodos sin compañía.
Algunos estudios internacionales estiman que más del 40 % de los perros podrían presentar algún nivel de ansiedad por separación, fenómeno asociado a cambios en las dinámicas familiares y a los estilos de vida urbanos.
Una industria en expansión
El crecimiento del sector pet también ha convertido esta categoría en uno de los mercados con mayor dinamismo dentro del comercio colombiano.
La demanda ya no se concentra exclusivamente en concentrados o servicios veterinarios tradicionales. Hoy incluye productos premium, snacks funcionales, accesorios especializados, peluquería, medicina preventiva, seguros, hospedajes y experiencias diseñadas para animales y sus familias.
Este comportamiento ha llevado a que centros comerciales, restaurantes, parques y espacios recreativos, adapten progresivamente sus servicios para recibir mascotas y responder a una demanda creciente de consumidores que priorizan actividades familiares incluyentes.
En Bogotá, por ejemplo, algunos complejos comerciales han fortalecido su enfoque pet friendly mediante espacios abiertos, actividades temáticas y servicios dirigidos a familias multiespecie.
En diálogo con Bienestar FM, Iván Cortés, médico veterinario de Animal's, aseguró que esa compañía surgió en una etapa en la que el mercado estaba enfocado principalmente en productos básicos para mascotas.
Sin embargo, dijo que el crecimiento del sector llevó a una diversificación de servicios relacionados con bienestar, salud preventiva y experiencias para animales de compañía.
"Esta llegada de marcas especializadas a espacios comerciales con enfoque familiar y pet friendly, refleja que el tema de las mascotas ha dejado de ser secundario y realmente, hoy ocupa un lugar relevante en las decisiones de consumo de miles de hogares colombianos.", señaló.
Un fenómeno que va más allá del consumo
Otros expertos coinciden que el auge del mercado pet no puede analizarse únicamente desde el crecimiento económico.
El fenómeno también está relacionado con cambios culturales y emocionales, que han modificado la forma como las personas entienden la compañía, el afecto y las relaciones dentro del hogar.
En muchos casos, las mascotas cumplen un papel importante en la salud emocional, la socialización y las rutinas diarias de las familias.
Esto ha impulsado conversaciones alrededor del bienestar animal, la tenencia responsable y la necesidad de construir entornos urbanos más adaptados para convivir con animales de compañía.