Colombia se prepara para la llegada de una nube de polvo que viene de África. El Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam) informó que una masa de aire seca que contiene partículas minerales del Desierto del Sahara se desplaza por el océano Atlántico y podría ingresar al país en los próximos días.
De acuerdo con la entidad, en los últimos días ya se han detectado unas concentraciones bajas sobre la región Caribe. Sin embargo, no se proyectan afectaciones en el corto plazo. Este fenómeno es parte de un ciclo que viene desde abril, y que alcanza un punto más alto entre julio y agosto y disminuye hacia septiembre.
Zonas donde podría sentirse el fenómeno
La subdirectora de Meteorología del Ideam, la teniente coronel Carolina Rueda, explicó que en África se han registrado aumentos en la concentración de polvo. En los últimos tres días, el ingreso ha sido bajo y se ha concentrado principalmente en la costa Caribe.
Los modelos indican que entre el lunes y el miércoles de la última semana de febrero podría presentarse un aumento en sectores del norte y el oriente del país. Entre las zonas mencionadas están La Guajira, Norte de Santander, Vichada, Arauca, Casanare, Meta y Boyacá.
El Ideam señaló que el polvo viaja por corrientes de viento a nivel mundial, lo que provoca concentraciones de aerosol en varias regiones. Por esta razón, la entidad pidió a los organismos de gestión del riesgo mantener el seguimiento a este fenómeno.
Uno de los efectos más notorios puede ser la disminución en la calidad del aire. La presencia de partículas en suspensión puede generar bruma y reducir la visibilidad. Esto puede repercutir en que no se pueda realizar actividades al aire libre y en algunas operaciones aéreas, según la concentración que haya.
Así estará el clima en Colombia con el Frente Frío
El Sistema Nacional de Gestión del Riesgo de Desastres informó sobre el paso de un nuevo frente frío por el mar Caribe colombiano que podría generar un aumento de lluvias, vientos y oleaje entre el 22 y el 26 de febrero.
De acuerdo con el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam), entre el 22 y el 25 de febrero se prevé un incremento de las precipitaciones en las regiones Insular, Caribe, Andina y Pacífica. Las autoridades pidieron especial atención en el Golfo de Urabá y en departamentos como Córdoba, Sucre, Bolívar, Atlántico, Magdalena, Cesar, La Guajira, Antioquia, Norte de Santander, Caldas, Risaralda, Quindío, Tolima, Huila, Valle del Cauca, Cauca, Nariño y Chocó.
Por su parte, la Dirección General Marítima (Dimar) advirtió que el frente frío podría incidir directamente en el Archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina y en los cayos del norte. Allí se esperan vientos entre 30 y 50 kilómetros por hora y olas que podrían alcanzar entre 2,3 y 3,2 metros entre el 24 y el 26 de febrero. También se prevé oleaje de hasta tres metros en sectores del litoral de Bolívar, Atlántico y Magdalena.
Para la región Pacífica, las autoridades pidieron monitorear laderas, activar alertas tempranas, evitar zonas de riesgo y reportar cualquier señal de deslizamiento. También recomendaron precaución en corredores viales y vías rurales durante lluvias intensas, así como preparar kits de emergencia y trasladar animales a lugares seguros si es necesario.
Posibles efectos en salud y clima
Las partículas finas pueden afectar a personas con asma u otras enfermedades respiratorias, así como a niños y adultos mayores. Entre los efectos que se han reportado se encuentran irritación en ojos, piel y vías respiratorias.
También puede presentarse una variación en la formación de nubes y lluvias. El aire seco puede limitar que se genere precipitaciones en ciertas condiciones. En esta ocasión, el ingreso del polvo coincide con el frente frío que ha sido advertido por el Ideam.
Según información de la NASA, el polvo sahariano también transporta minerales que, al depositarse, aportan nutrientes a suelos y océanos. No obstante, en concentraciones altas puede alterar los ecosistemas.