Christina Koch fue la única mujer que participó en el viaje que la Nasa realizó alrededor de la Luna en el primer semestre de 2026. La ingeniera y física hizo parte de un equipo variopinto y fue importante durante la travesía de dos semanas en el espacio profundo. Con imágenes dentro de la nave y el panorama que las estrellas cercanas, los cuatro astronautas pasaron sus días preparándose para cumplir algunos objetivos de su misión: tomar imágenes del lado oscuro de la Luna y realizar algunos experimentos con la baliza que la Nasa preparó para Artemis II.
Pero además, Koch fue figura mediática por arreglar la exclusa del baño que el cohete tenía. Es que este sufrió una avería y ella se encargó de arreglarlo. Tras el regreso a la Tierra, Koch compartió imágenes de la recuperación de su cuerpo luego del viaje. Ahora vuelve a ser noticia, pero porque dejará su cargo de astronauta, según dio a conocer recientemente la Nasa.
Con 47 años de edad, la ingeniera y física dará un nuevo paso en su carrera y sus días como astronauta quedarán en el pasado, aunque bien documentado por la agencia para la que continuará trabajando.
Christina Koch y su importancia para los astronautas
Ella fue elegida en 2013 como astronauta de la Nasa. Su papel en la agencia espacial es relevante, no solo por haber sido parte de Artemis II, su más reciente logro en la agencia; sino porque en el pasado también realizó hazañas que aún se mantienen en el registro.
De acuerdo con la biografía de Koch publicada en la página de la Nasa, su experiencia espacial radica en que vivió y trabajó en la Estación Espacial Internacional "durante casi todo 2019 en las expediciones 59, 60 y 61". El entrenamiento para esta misión la realizó en Rusia. "Christina pasó un total de 328 días consecutivos en el espacio y participó en las primeras caminatas espaciales exclusivamente femeninas", dice la Nasa.
Además, trabajó como jefa de la División de Tripulación Asignada en la Oficina de Astronautas y "realizó una rotación como Asistente de Integración Técnica para el Director del Centro en el Centro Espacial Johnson de la NASA". Antes de ser astronauta, Koch realizó misiones científicas espaciales como ingeniera de campo en la Antártida y el Ártico.
Además, la Nasa destaca algunos de sus hobbies, "el surf, la escalada en roca y hielo, la programación, el servicio comunitario, los triatlones, el yoga, el senderismo, la carpintería, la fotografía y los viajes".
La razón por la que Christina Koch dejará de ser astronauta
Pero ahora tomará un nuevo cargo. Fue designada subdirectora interina de ingeniería, sustituirá a Katherine Van Hooser, porque se jubila de este cargo mencionado. La Nasa hizo público un comunicado en el queda claro que no volverá a entrar en los cohetes. Tomará control de la subdirección el 1 de noviembre.
Desde este puesto, "Koch ayudará a liderar la comunidad de ingeniería de la NASA, brindando apoyo en la supervisión técnica, la preparación para las misiones y la excelencia en ingeniería en todos los programas", dice la agencia. Por lo anterior, la ingeniera "pasará a tener la condición de astronauta dedicada a tareas de gestión y dejará de ser elegible para futuras asignaciones de vuelos espaciales".
Este cargo fue designado, según Jared Isaacman, administrador de la Nasa, porque ella "ha visto la ingeniería de la NASA desde ambas perspectivas: desarrollando sistemas complejos en tierra y confiándoles su vida en el espacio", de manera que podrá ayudar con su conocimiento a las futuras misiones de la agencia espacial.
Isaacman también se refirió a los objetivos en los que, desde su cargo, podría ayudar a la Nasa: el regreso a la Luna, la creación de bases lunares, el impulso de la energía nuclear en el espacio y "las capacidades" para ir a Marte.
El importante premio que Koch recibirá
Tras su viaje en Artemis II Christina Koch ha recibido todo tipo de condecoraciones; se ha convertido en una figura mediática que no ha desaprovechado asistir a todo tipo de invitación que ha recibido. El 23 de octubre de 2026, en el Teatro Campoamor de Oviedo, la Fundación Princesa de Asturias entregará a la astronauta el premio Princesa de Asturias de la Concordia 2026, por su esfuerzo de superación personal, su exploración espacial y el mensaje colectivo de la misión Artemis. En esta gala, ofrecerá un discurso en la exploración espacial y el mensaje colectivo de la misión Artemis "Tierra, somos un equipo".