El profesor de energía y sostenibilidad Camilo Prieto advirtió en La FM que el posible impacto del fenómeno del Niño podría generar afectaciones en salud pública, abastecimiento de agua, producción de alimentos y suministro energético.
Según explicó, el país debe prepararse con campañas de ahorro de agua y energía ante un escenario que, dijo, tiene “altísimas probabilidades” de provocar racionamientos y aumento en los costos de la energía.
Prieto aseguró que la situación debe analizarse “con un sentido de la realidad basado en la evidencia disponible” y afirmó que el fenómeno puede convertirse en un problema de “seguridad nacional”. Explicó que un “súper Niño” implica un incremento de hasta dos grados Celsius en la temperatura superficial del océano Pacífico durante varios meses, lo que altera el ciclo hídrico y reduce las precipitaciones en distintas zonas del país.
¿Qué regiones serían las más afectadas por el fenómeno del Niño?
Durante la entrevista, el profesor señaló que la región andina tendría una reducción importante de lluvias, situación que afectaría los embalses y la generación de energía hidroeléctrica. También indicó que existe preocupación por el aumento de incendios forestales, debido a que las altas temperaturas coincidirían con acciones humanas que históricamente han provocado emergencias de este tipo en Colombia.
El experto comparó el escenario actual con el vivido entre 1992 y los años 2023 y 2024. Según afirmó, la diferencia principal radica en la vulnerabilidad del sistema energético colombiano. “Dependemos en gran medida de la energía generada en las hidroeléctricas y no va a estar lloviendo”, explicó durante la conversación con la emisora.
Prieto manifestó que otro de los factores que agravan el panorama es el uso de gas natural importado para abastecer el mercado domiciliario y parte de la generación eléctrica. Indicó que este combustible es más costoso y advirtió que Colombia se acerca al límite de su capacidad de regasificación, debido a que actualmente solo existe una planta activa en la isla de Barú para procesar el gas licuado importado.
¿Por qué el sistema energético enfrenta riesgos durante el fenómeno?
En la entrevista, el profesor afirmó que el país enfrenta un “déficit de energía acumulado” porque varios proyectos que debían entrar en operación hace años todavía no funcionan. Mencionó que en La Guajira estaban previstos proyectos de energía eólica de empresas como DPR, GEMEL y EPM, pero indicó que dos fueron descartados y otro podría tardar entre uno y dos años en iniciar operaciones.
El académico sostuvo que el Gobierno y la ciudadanía deben adoptar medidas preventivas antes de que el fenómeno se intensifique. “Hay que tomar acciones y gestionar el riesgo”, afirmó. También pidió iniciar campañas educativas para que hogares y empresas reduzcan el consumo de agua y energía y así evitar una reacción tardía frente a las posibles emergencias derivadas de la reducción de lluvias.
El profesor indicó que la preparación no debe limitarse al momento en que comiencen las restricciones. Según explicó, las decisiones deben adoptarse desde ahora porque los datos disponibles ya muestran señales del comportamiento climático esperado. También afirmó que el país no puede controlar el fenómeno, pero sí adaptarse para disminuir sus efectos sobre los ciudadanos.
Finalmente, Prieto señaló que el país también debe preparar la cadena de suministros de alimentos y fortalecer las acciones de salud pública ante el posible impacto climático. “Lo que debe empezar ya es una campaña educativa preparando a la gente para un racionamiento”, afirmó. Además, sostuvo que el incremento en los precios de la energía podría generar cuestionamientos sobre el mercado eléctrico, aunque insistió en que la prioridad debe centrarse en anticiparse a los efectos del fenómeno.
Claves del tema
¿Por qué el experto habló de un problema de seguridad nacional?
El profesor explicó que el impacto del fenómeno del Niño podría afectar varios sectores al mismo tiempo, como la salud pública, el abastecimiento de agua potable, la producción de alimentos y la generación de energía, lo que aumentaría la presión sobre el país.
¿Qué dijo el experto sobre un posible racionamiento?
Prieto afirmó que el país debe prepararse desde ahora para un eventual racionamiento de agua y energía. Según señaló, las campañas educativas y el ahorro preventivo son necesarios para evitar una reacción tardía frente al fenómeno climático.
¿Qué factores agravan el panorama energético en Colombia?
El académico indicó que Colombia depende en gran medida de las hidroeléctricas, enfrenta un déficit de proyectos energéticos y ahora utiliza gas natural importado, lo que incrementa los costos y genera presión sobre la capacidad de regasificación del país.