En el corazón del departamento del Huila, una tradición litúrgica rompe con la habitual sobriedad de la Semana Santa para dar paso a una manifestación de fe marcada por la velocidad. Mientras la mayoría de las ceremonias en el país se caracterizan por el recogimiento y el silencio sepulcral, este punto geográfico, reconocido mundialmente por su invaluable patrimonio arqueológico, transforma el Domingo de Resurrección en un escenario de alta intensidad física. El evento, denominado popularmente como 'Las Carreritas', recrea la urgencia de los apóstoles ante el sepulcro vacío, convirtiendo el fervor religioso en un despliegue de celeridad único en la región.
En San Agustín y, conocida oficialmente como la Carrera de los Santos, esta práctica rompe con la solemnidad tradicional de las procesiones. En ella, grupos de cargueros locales toman las pesadas andas que sostienen las imágenes de San Juan, San Pedro y la Virgen María, y emprenden una carrera a gran velocidad por las calles empedradas del pueblo.
El estallido de energía ocurre tras el repique de las campanas que anuncian la misa de Resurrección. Los devotos no caminan; corren. El esfuerzo físico es evidente, y la destreza para no dejar caer las imágenes sagradas mientras sortean las pendientes del municipio es lo que deja a los turistas con la boca abierta.
¿Qué día se celebran 'Las Carreritas'?
Para entender la magnitud de esta carrera, es necesario mirar el calendario litúrgico. En San Agustín, la preparación dura toda la Semana Mayor, pero el evento central tiene una fecha inamovible: el Domingo de Resurrección.
Para 2026, la actividad es el 5 de abril. Las actividades comienzan desde temprano, alrededor de las 8:00 a.m., cuando los cargueros y la comunidad se reúnen en la Parroquia de San Agustín. Tras una semana de reflexión que inicia el Domingo de Ramos (29 de marzo), el pueblo vive un cambio de atmósfera radical. Mientras el Viernes Santo (3 de abril) es de absoluto silencio y procesiones fúnebres, el domingo 5 de abril la adrenalina toma el control.
La carrera suele realizarse justo después de la Eucaristía principal de la mañana. Es el momento en que el luto se rompe oficialmente. Los cargueros, organizados en hermandades, se posicionan en puntos estratégicos para iniciar el recorrido que atraviesa el corazón del casco urbano, culminando en un encuentro lleno de aplausos y música frente al templo principal.
El origen de la tradición: ¿Por qué corren los santos?
Esta tradición no es un simple espectáculo de agilidad, tiene un profundo sustento teológico basado en la Biblia. Según el relato (Juan 20:3-4), tras recibir la noticia de que la tumba de Jesús estaba vacía, los apóstoles Pedro y Juan salieron corriendo para verificar el milagro.
La carrera en San Agustín es una representación física de esa urgencia y júbilo. Simboliza la prisa de los discípulos por dar la "buena nueva" al mundo. Es la transición drástica del dolor del Viernes Santo a la euforia del domingo; un recordatorio de que la fe, en este contexto, es dinámica y está viva.
¿Esta tradición es común en otras partes del mundo?
Aunque la versión de San Agustín es única por su intensidad y el contexto geográfico de los Andes, existen paralelos oficiales en otras latitudes que comparten el mismo ADN teológico:
- Italia (La Rificolona y encuentros): En ciudades como Sulmona (centro de este país), se realiza el famoso evento "La Madonna che scappa in piazza". Allí, la imagen de la Virgen es llevada a toda prisa al encuentro con Jesús resucitado, cambiando su manto negro de luto por uno verde de esperanza en plena carrera, mientras suenan petardos y campanas.
- España (El Encuentro): En diversas localidades de Andalucía y Castilla (sur y noroccidente), existen procesiones de "El Encuentro" donde los portadores aceleran el paso rítmicamente. Sin embargo, pocas alcanzan la velocidad de carrera pura y el riesgo físico que se observa en el Huila colombiano, donde la pendiente de las calles añade una dificultad extrema.
Un evento de fe y cultura
Para los agustinenses, participar en "Las Carreritas" es un honor que pasa de generación en generación. Los cargueros se preparan físicamente para este momento, pues sostener maderos y figuras de gran peso mientras se corre requiere una coordinación perfecta para evitar accidentes.
Este evento marca el cierre oficial de la Semana Santa en San Agustín, reafirmando que, en esta parte de Colombia, la fe no solo se siente en el alma, sino que se demuestra con el sudor, la fuerza y la alegría de correr hacia la esperanza.