Victor Glover fue uno de los astronautas que tripuló la cápsula Orion que viajó en la órbita lunar en medio de Artemis II, misión llevada en abril de 2026 y que significó el primer acercamiento del humano a la Luna en décadas.
La tripulación la complementaban Reid Wiseman, Christine Koch y Jeremy Hansen, y la misión es tuvo ad portas de fallar. Luego de ser lanzados desde la Tierra, los astronautas de la Nasa realizaron un recorrido alrededor del planeta antes de tomar rumbo a la Luna. Es que dada la posición del punto de lanzamiento con respecto a la Luna, fue necesario tomar este camino.
Pues bien, según comentó Glover al exastronauta Chris Hadfield en el festival Starmus VIII, que se lleva a cabo en España, en el segundo día de viaje, a punto de encender los motores para impulsarse hacia la Luna, la misión estuvo muy cerca de fallar.
¿Por qué la misión Artemis II estuvo a punto de fallar?
Esta parte de la misión correspondía al segundo día de vuelo; es decir, el 2 de abril de 2026; ya habían realizado un recorrido elíptico alrededor de nuestro hogar y ahora correspondía dirigirse a la Luna. Para hacerlo debían activar los motores de la cápsula Orión. No obstante, la propia máquina emitió una alerta de posible fuga en la cabina.
Glover dijo a su interlocutor que si esta advertencia "hubiera ocurrido cinco minutos más tarde, quizá no habríamos podido realizar esta maniobra"; es decir, no se hubieran activado los propulsores de la cápsula y no hubieran podido viajar hacia la Luna.
Esto coincidió con el punto más cercano que la cápsula estuvo de la Tierra en medio de su viaje hacia la Luna. Al respecto, el astronauta de Artemis reveló que Jeremy Hansen hizo un comentario nervioso en medio de la acción: "Jeremy miró por la ventana y dijo: 'Creo que vamos a estrellarnos de lleno contra el centro de la Tierra (...) Estamos descendiendo demasiado'".
La cápsula Orión atravesó una región en la que hay basura espacial. Y entonces, la advertencia llegó: una posible fuga. El equipo se activó, revisando si era algo verídico; esto significaba que, incluso, la vida de los astronautas corrieran riesgo. Se cuestionaron si tendrían que cancelar la misión. Pero resultó ser una alarma falsa del sistema.
Los astronautas informaron a la Nasa
Desde la Tierra también realizaron análisis de la emisión, de haber sido verídica, los astronautas hubieran tenido que seguir el protocolo de retorno. Pero, tras la determinación de los tripulantes y el permiso desde el planeta, el motor principal de Orión fue activado y arrancó hacia el satélite natural.
Así fue el ascenso hacia la Luna
Glover también hizo referencia a este proceso, que duró casi seis minutos; la nave se dirigió hacia la Luna, y solo entonces dijeron "todo sigue los parámetros previstos. Todo parece ir bien". Llegaron a tener una velocidad cercana a los 40.000 kilómetros por hora.
En el proceso, los astronautas tuvieron tiempo de tomar fotografías de la Tierra, de hacer llamadas con la base de la Nasa que fueron transmitidas desde redes sociales antes de afrontarse a la parte más importante de la misión: adquirir datos del lado oscuro de la Luna. Lo demás es historia.