Colombia es un país que registra importantes sismos cada año debido a que en este territorio confluyen tres grandes placas tectónicas como lo son la Placa Sudamericana, la Placa de Nazca y la Placa del Caribe. Además, en el extremo noroccidental influye de manera secundaria la Placa de los Cocos y las microplacas Coiba.
En el país se registran en promedio más de 30 mil movimientos telúricos al año, según el Servicio Geológico Colombiano. Sin embargo, la mayoría de estos pasan desapercibidos por su fuerza.
En el departamento de Santander, específicamente en el municipio de Los Santos, se registran la mayoría de los temblores del país, casi el 60 % de ellos.
Ahora, con el fuerte sismo del 10 de agosto, se exponen cuáles son los temblores más fuertes registrados en Colombia del siglo XXI.
¿Por qué el sismo de Chocó es el más fuerte del siglo?
El 10 de agosto, Colombia registró un sismo de magnitud 7,4, con una profundidad cercana a 88 kilómetros en San José del Palmar. El movimiento se sintió en diferentes regiones del país y también fue percibido en Venezuela, Ecuador y Panamá.
El director general del Servicio Geológico Colombiano, Julio Fierro Morales, confirmó durante una entrevista a La FM que este es el sismo más fuerte ocurrido en Colombia en lo que va del siglo. “Es el sismo más fuerte que hemos sentido en Colombia en la última década”, explicó al comparar su magnitud con otros movimientos registrados en el país, este se encuentra por encima de los terremotos del Eje Cafetero de 1999 y de Popayán de 1983.
En la entrevista también explicó que el movimiento está relacionado con la subducción de la placa de Nazca por debajo de la placa Suramericana, una dinámica que genera actividad sísmica en esta zona del país.
El director del SGC señaló que el sismo tuvo una profundidad considerable, cercana a 88 kilómetros, por lo que no correspondió a un movimiento superficial. Además, informó que después del evento principal se habían registrado dos réplicas significativas y recordó que existe la posibilidad de que se presenten nuevos movimientos, aunque no es posible establecer cuándo ocurrirán ni qué magnitud tendrán.
El director también explicó por qué el sismo tuvo una duración prolongada en Bogotá. De acuerdo con su explicación, los llamados efectos de sitio hacen que las características del suelo de la Sabana modifiquen la manera en que se perciben las ondas sísmicas. Comparó este fenómeno con una tina llena de agua, en la que la vibración puede mantenerse durante más tiempo.
Durante la entrevista, Fierro Morales también recordó que la zona tiene antecedentes de movimientos de magnitud considerable. Entre ellos mencionó el sismo del 23 de noviembre de 1979, de magnitud 7,2, y señaló que el país también ha registrado eventos de mayor magnitud en periodos anteriores, como el ocurrido en Tumaco en 1906, estimado en una magnitud cercana a 8,8.
De esta manera, el sismo de Chocó de 2026 se ubica, según la declaración del director del Servicio Geológico Colombiano, como el movimiento telúrico de mayor magnitud registrado en Colombia durante este siglo.
Sismo en El Calvario: ¿qué pasó en Meta en 2023?
Uno de los sismos registrados en Colombia durante los últimos años ocurrió el 17 de agosto de 2023 en El Calvario, Meta. El movimiento se presentó a las 12:04 p. m. y tuvo una magnitud de 6.1, con una profundidad menor a 30 kilómetros.
El epicentro se ubicó a 10 kilómetros al nororiente de la cabecera municipal de El Calvario. El sismo fue sentido principalmente en Cundinamarca, Meta, Caquetá, Risaralda, Caldas, Cauca, Nariño y Santander.
Después del movimiento principal se registraron más de 20 réplicas hasta las 2:00 p. m. de ese mismo día. Estos movimientos tuvieron magnitudes entre 2.0 y 5.6 y también fueron localizados en el departamento del Meta.
Las réplicas pueden presentarse después de un sismo principal durante días, semanas o meses, debido a la liberación de energía en las zonas cercanas al área donde ocurrió la ruptura.
¿Por qué el temblor de Paratebueno duró tanto?
El 8 de junio de 2025, un sismo de magnitud entre 6.4 y 6.5 tuvo su epicentro en Paratebueno, Cundinamarca, con una profundidad superficial.
El movimiento se sintió en Bogotá, Villavicencio, Medellín y diferentes zonas del centro del país. En Bogotá, una de las características que llamó la atención fue la duración de la sacudida.
El informe técnico relaciona este comportamiento con el efecto de sitio, un fenómeno asociado con las características del suelo sobre el que está construida la ciudad.
Bogotá cuenta con sectores conformados por suelos lacustres y aluviales. Cuando las ondas sísmicas llegan a estos terrenos, su comportamiento puede modificar la forma en que se percibe el movimiento.
Los registros de la Red de Acelerógrafos de Bogotá mostraron una aceleración máxima de 44 cm/s² ((centímetros por segundo al cuadrado). En la estación de Carvajal, ubicada en una zona lacustre, la fase intensa del sismo tuvo una duración aproximada de 101 segundos.
Tras el sismo principal, el Servicio Geológico Colombiano registró cerca de 300 réplicas. La de mayor magnitud alcanzó 4.8 y ocho de ellas superaron la magnitud de 4.0.
¿Qué ocurrió con el sismo de Los Santos, Santander?
El 10 de marzo de 2023, a las 4:18 a. m., se registró un sismo de magnitud 5.9 en Los Santos, Santander, con una profundidad de 151 kilómetros.
El movimiento se sintió en diferentes zonas del país, entre ellas Bucaramanga, Bogotá y Medellín.
En Santander se reportaron afectaciones en paredes y pisos de al menos seis municipios: Matanza, Charta, Lebrija, Floridablanca, San Gil y Vetas. En redes sociales se registraron videos y fotografías de personas que salieron a las calles en pijama y en compañía de mascotas.
Los Santos es además uno de los municipios donde se concentra una parte importante de la actividad sísmica registrada en Colombia.