La Tierra tiene alrededor de cuatro mil millones de años. Desde que comenzó su formación, ha girado en torno al sol, teniendo una velocidad indeterminada, que fue variando conforme habían choques entre cuerpos celestes hasta dar forma a lo que fue una tierra primitiva con características muy diferentes a como la conocemos hoy en día.
En los últimos miles de años, el planeta ha girado con menos velocidad, lo que hace más largos los días. Aunque el cambio es mínimo, es medible y los investigadores han atribuido este fenómeno a factores humanos. Un estudio publicado en Journal of Geophysical Research indica que la rotación terrestre nunca se había frenado notablemente como lo ha hecho en las últimas décadas. La investigación, realizada por científicos en Austria y Suiza, consideran que el cambio climático ha influido notablemente en el movimiento en su propio eje de la Tierra.
Esto no se percibe, pero es medible, la rotación del planeta Tierra se alarga alrededor de1,33 milisegundos por siglo, pero el incremento podría tener efectos en ámbitos que dependen de la navegación espacial o la medición del tiempo. Una vuelta dura aproximadamente 24 horas, pero la rotación siempre varía por la atracción de la Luna y por procesos en el interior del planeta que habitamos, así como en su superficie y en la atmósfera.
La Tierra gira más lento en comparación con millones de años anteriores
El cambio climático también ha influido en la acelerada descongelación de los polos y los glaciares, que han tenido como consecuencia directa un aumento en el nivel del mar, lo que hace que la Tierra desacelere en su rotación. Mostafa Kiana Shahvandi, de la Univeersidad de Viena, así lo demostró en un estudio que realizó. En su momento, el científico explicó que el fenómeno puede compararse con una patinadora artística que gira más despacio cuando extiende los brazos.
Los investigadores del más reciente estudio, tuvieron en cuenta los últimos tres millones y medio de años, con el fin de conocer si las condiciones de clima afectaron en el pasado la duración del día. Para ello, analizaron la composición química de fósiles marinos, para conocer el nivel del mar y, con los datos obtenidos, calcularon los cambios en la duración del día por modelos matemáticos.
Durante el tiempo de estudio, los científicos notaron que la rotación varió; pero solo en una ocasión lo hizo tan notoriamente como lo ha hecho en la actualidad. Fue hace dos millones de años y tuvo una disminución en la velocidad del planeta como sucedió entre el año 2000 y 2020. Por esta razón, consideran los científicos que esto puede deberse a la actividad humana.
Según comentó Benedikt Soja, científico encargado del estudio, comentó a la agencia de noticias alemana Dpa que "lo que observamos está causado por el cambio climático" y que los cálculos indican que la Tierra continuará deteniéndose en las siguientes décadas, debido al calentamiento global por el que hoy pasa el planeta.
Si los polos continúan derritiéndose, la subida del nivel del mar será abrumadora, el peso que esto genera haría que la rotación se reduzca más, afectando a las zonas costeras en todo el mundo. La temperatura global aumentaría gradualmente y serían más comunes fenómenos naturales extremos.
Esto, a su vez, podría alterar sistemas como la circulación del clima en el Atlántico y generaría cambios específicos en las temporadas climáticas. También afectaría en la liberación de gases de efecto invernadero, siendo metano y el CO2 los principales químicos que afectarían el planeta.