El aumento de los casos de tosferina mantiene en alerta a las autoridades sanitarias en Santander, luego de que el departamento registrara un incremento del 720 % en los casos confirmados durante el último año.
De acuerdo con el más reciente boletín del Instituto Nacional de Salud (INS), hasta la semana epidemiológica 26 de 2026 se confirmaron 41 casos, frente a los cinco reportados en el mismo periodo de 2025.
Con estas cifras, Santander se ubica como el tercer departamento con más casos confirmados de esa enfermedad en Colombia, únicamente por detrás de Antioquia, con 110 contagios, y Bogotá, con 54. El listado continúa con Cartagena, que reporta 33 casos, y Cesar, con 27 contagios.
A nivel nacional, el INS informó que se han notificado 3.171 casos probables de tosferina. De ellos, 514 fueron confirmados, 2.364 descartados y 293 permanecen en estudio.
INS confirma brote en comunidad indígena de Cerrito
Al incremento de casos se suma una situación que ha despertado especial preocupación entre las autoridades de salud. El INS confirmó un brote de tos ferina en población indígena, dentro del cual 19 de los 129 casos confirmados en estas comunidades corresponden al municipio de Cerrito, en Santander.
En diálogo con Bienestar FM, Sandra Quintero, experta del Programa de Salud de la Universidad Manuela Beltrán, el comportamiento epidemiológico responde a varios factores.
"Santander está presentando un incremento en los casos de tosferina. Este comportamiento podría estar relacionado con retrasos en los esquemas de vacunación, una mayor circulación de la bacteria y el fortalecimiento de la vigilancia epidemiológica, que permite identificar y confirmar más casos", explicó.
La especialista agregó que las condiciones sociales y sanitarias pueden incrementar el riesgo de transmisión en algunas poblaciones.
"También es importante llamar la atención sobre el brote registrado en la población indígena de Cerrito. Las condiciones sociales y sanitarias pueden hacer que estas comunidades sean más vulnerables a la transmisión de la enfermedad y dificultar el acceso oportuno a la prevención y la atención en salud", señaló.
Niños menores de cinco años enfrentan el mayor riesgo
La tosferina es una enfermedad respiratoria causada por la bacteria bordetella pertussis y puede provocar complicaciones graves, especialmente en la población infantil.
Según otros expertos en salud pública, se trata de una infección altamente contagiosa que puede poner en riesgo la vida de los menores de cinco años.
"La tosferina es una enfermedad respiratoria causada por la bacteria Bordetella pertussis. Se trata de una infección altamente contagiosa que puede generar complicaciones graves e incluso una alta mortalidad, especialmente en menores de cinco años", indicaron.
En ese sentido, los especialistas señalaron que esa enfermedad suele iniciar con síntomas similares a una gripe y posteriormente, evoluciona hacia episodios intensos de tos que dificultan la respiración.
Entre los signos de alarma están los accesos prolongados de tos, dificultad respiratoria, aleteo nasal, retracción de las costillas durante el esfuerzo para respirar y fiebre persistente superior a 38 grados centígrados.
Los expertos recomendaron buscar atención médica inmediata cuando los menores presenten pausas respiratorias, coloración azulada en labios o piel, rechazo a la alimentación o somnolencia excesiva.
Finalmente, recordaron que la vacunación continúa siendo la principal medida de prevención. El Programa Ampliado de Inmunizaciones aplica gratuitamente la vacuna pentavalente a los 2, 4, 6 y 18 meses de edad, además de un refuerzo con DPT a los cinco años, y recomienda la aplicación de la vacuna Tdap acelular durante el embarazo para proteger a los recién nacidos durante sus primeros meses de vida.
Claves del tema, en cuatro preguntas:
¿Por qué aumentaron los casos de Tosferina en Santander?
Santander registró un aumento del 720 % en los casos confirmados de tosferina al pasar de cinco contagios en 2025 a 41 en 2026, según el INS. Expertos señalan que este comportamiento podría estar relacionado con retrasos en los esquemas de vacunación, una mayor circulación de la bacteria y un fortalecimiento de la vigilancia epidemiológica.
¿Qué preocupa del brote en la comunidad indígena?
El Instituto Nacional de Salud confirmó un brote de tosferina en población indígena, del cual 19 casos corresponden al municipio de Cerrito, en Santander. Especialistas advierten que las condiciones sociales y sanitarias de estas comunidades pueden aumentar el riesgo de transmisión y dificultar el acceso oportuno a la prevención y la atención médica.
¿Cuáles son los síntomas de alarma en los niños?
La tosferina suele comenzar con síntomas similares a los de una gripe y luego evoluciona hacia episodios intensos de tos con dificultad para respirar. Entre los principales signos de alarma se encuentran los accesos prolongados de tos, fiebre persistente, aleteo nasal, retracción de las costillas, pausas respiratorias, coloración azulada de labios o piel, rechazo a la alimentación y somnolencia excesiva.
¿Cómo ayuda la vacuna para prevenir la enfermedad?
Los expertos recuerdan que la vacunación es la principal medida para prevenir la tosferina. El Programa Ampliado de Inmunizaciones aplica gratuitamente la vacuna pentavalente a los 2, 4, 6 y 18 meses de edad, un refuerzo con DPT a los cinco años y recomienda la vacuna Tdap durante el embarazo para proteger a los recién nacidos en sus primeros meses de vida.