Buscar una nueva oportunidad laboral puede ser un reto en un mercado cada vez más competitivo. Las mujeres, por su parte, enfrentan una barrera adicional cuando se encuentran en estado de gestación o planean estarlo, ante la duda recurrente sobre si una empresa puede frenar su proceso de selección por esta etapa de sus vidas.
Sin embargo, en Colombia, el embarazo no puede ser una razón para negar el acceso a un empleo. Ana María Valdivieso, experta en derecho laboral, explicó para La FM que la protección contra la discriminación no se limita a las trabajadoras que ya tienen un contrato firmado, sino que también cobija a las mujeres que participan en procesos de selección.
¿Una empresa puede negarse a contratar a una mujer por estar embarazada?
De acuerdo con la abogada, el artículo 43 de la Constitución Política establece que la mujer "no podrá ser sometida a ninguna clase de discriminación" y reconoce la igualdad de derechos y oportunidades entre hombres y mujeres. Además, el Convenio 183 de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), aprobado en Colombia mediante la Ley 2357 de 2024, contempla medidas para evitar la discriminación relacionada con la maternidad en el acceso al empleo.
La abogada también explicó que las mujeres no están obligadas a informar sobre su embarazo durante una entrevista ni antes de firmar un contrato. De igual manera, los empleadores no pueden exigir una prueba de embarazo o el certificado de ese examen como condición para acceder a una vacante.
La normativa contempla una excepción para determinados trabajos en los que el embarazo pueda representar un riesgo para la salud de la mujer o del bebé.
Esta protección busca impedir que la maternidad se convierta en una barrera para acceder al mercado laboral. Por tanto, las empresas deben evaluar a las aspirantes con base en los requisitos del cargo y no en su estado de gestación.
¿Qué pasa si una empresa selecciona a una mujer y luego no firma el contrato?
Una situación que puede generar dudas ocurre cuando una candidata avanza en el proceso de selección, es elegida para ocupar el cargo y, después de que la empresa conoce su embarazo, la contratación se detiene.
En este escenario, la decisión puede constituir un acto de discriminación. La secuencia de los acontecimientos resulta relevante para establecer si el estado de gestación fue el motivo por el que la compañía desistió de contratarla.
Sin embargo, la empresa puede justificar su decisión cuando existen razones objetivas y ajenas al embarazo. Entre ellas están la cancelación de la vacante, el incumplimiento de los requisitos del cargo o no haber superado alguna de las etapas del proceso.
Por eso, es importante revisar las circunstancias de cada caso y conservar las comunicaciones que permitan establecer qué ocurrió durante la selección.
La experta también hizo una precisión sobre el fuero de maternidad, la protección especial que ampara a las trabajadoras embarazadas. El conocimiento del empleador sobre el embarazo influye en el alcance de esa protección. Si la empresa conocía la gestación y despide a la trabajadora, se presume que la decisión estuvo relacionada con esa condición. Si no tenía conocimiento, por regla general, no procede ordenar el reintegro bajo las mismas condiciones.
¿Cómo denunciar a una empresa que discrimina por embarazo?
Las mujeres que consideren que fueron excluidas de una oportunidad laboral por estar embarazadas pueden acudir a diferentes mecanismos para reclamar sus derechos.
Una alternativa es presentar una queja ante el Ministerio del Trabajo, entidad que puede investigar la conducta del empleador. También pueden interponer una acción de tutela para solicitar la protección de derechos fundamentales, como la igualdad y el trabajo. Este mecanismo no requiere abogado.
Otra opción es acudir a un juez laboral mediante un proceso ordinario, aunque puede tomar más tiempo y generar mayores costos.
En cuanto a las pruebas, Valdivieso explicó que existe libertad probatoria, lo que significa que no se exige un único tipo de evidencia para demostrar lo sucedido.
Entre los elementos que pueden servir están los correos electrónicos, las conversaciones de WhatsApp, los mensajes intercambiados con la empresa, las ofertas laborales y los documentos relacionados con el proceso de selección. También pueden aportar información los testimonios de personas que conocieron las circunstancias de la contratación.
Conservar estos soportes permite reconstruir lo ocurrido y respaldar una reclamación ante las autoridades. De esta manera, las mujeres que consideren vulnerados sus derechos pueden solicitar que se examine si la decisión empresarial estuvo relacionada con su embarazo.
Preguntas frecuentes
¿Una empresa puede exigir una prueba de embarazo para contratar?
Por regla general, no. La normativa prohíbe exigir pruebas de embarazo como condición para acceder a un empleo, salvo las excepciones previstas para trabajos que puedan poner en riesgo la salud de la mujer o del bebé.
¿Es obligatorio informar sobre el embarazo durante una entrevista laboral?
No. Las candidatas no están obligadas a comunicar su estado de gestación durante una entrevista ni antes de firmar el contrato.
¿Qué pruebas sirven para denunciar discriminación laboral por embarazo?
Pueden utilizarse correos electrónicos, mensajes de WhatsApp, ofertas laborales, documentos del proceso de selección y testimonios que ayuden a demostrar las circunstancias de la decisión empresarial.