El municipio Villa de Leyva se prepara para convertirse, del 20 al 22 de marzo, en el epicentro del astroturismo con la realización del Festival de Astronomía de Villa de Leyva, que llega a su edición número 29 reivindicando el derecho de la humanidad a contemplar la luz de las estrellas.
El evento, que espera reunir a más de 6.000 visitantes, expertos internacionales e instituciones científicas. El creador del festival y divulgador científico Germán Puerta, recordó que el encuentro nació en 1998 y ha crecido hasta convertirse en el más importante del país.
“Desde el origen en 1998, el mismo formato, Tres Días, plaza mayor, telescopios, conferencias, actividades para niños y todo para la familia. Pero ahora ha evolucionado muchísimo hasta convertirse en el festival de astronomía más importante de Colombia, y tal vez de América Latina”, explicó.
Para esta edición, se espera batir el récord nacional con más de 100 telescopios instalados en la Plaza Mayor. Este año tiene un enfoque especial en el astroturismo como motor de desarrollo sostenible, integrando ciencia, turismo responsable y conservación ambiental.
España será el país invitado de honor, liderando una delegación de cuatro referentes europeos en astronomía y astrofotografía, en alianza con la Fundación Starlight, organización mundialmente reconocida por la defensa de los cielos oscuros.
Lanzamiento
El lanzamiento oficial se realizó en el Planetario de Bogotá, donde el consejero cultural y científico de la Embajada de España en Colombia, Alberto Miranda, destacó la participación española.
“La astronomía siempre es un aspecto muy importante en la ciencia española y además este año el festival está centrado en astroturismo. La Fundación Starlight y España son potencias mundiales en materia de astroturismo”, dijo.
Subrayó además que Villa de Leyva será sede, por primera vez en América Latina, de un encuentro Starlight, lo que consolida su proyección internacional como destino de astroturismo.
Por su parte, el alcalde del municipio, Víctor Gamboa Chaparro, resaltó que Villa de Leyva cuenta con certificación Starlight, lo que garantiza condiciones óptimas para la observación astronómica gracias a la calidad de sus cielos.
“Va a ser muy interesante, precisamente, porque tenemos ya certificación Starlight. La certificación Starlight, básicamente, lo que quiere decir es que tenemos cielos propicios para la observación de las estrellas, de los astros, del espacio profundo”, explicó.
El mandatario señaló que el festival dinamiza la economía local, fortalece la identidad cultural y posiciona al municipio como capital astronómica de Colombia. Además, anunció que se avanza en la construcción de un planetario propio, que se espera poner en funcionamiento en 2027.
La agenda incluye más de 30 conferencias, talleres y jornadas de observación, así como dos nuevos espacios: entre píxeles y astros, dedicado a la astrofotografía, y Astrotalentos, plataforma para jóvenes promesas. El festival también contempla una jornada simbólica de siembra de árboles para compensar su huella de carbono y reforzar su compromiso ambiental.