La visa de Estados Unidos sigue siendo uno de los documentos más apetecidos por los colombianos que sueñan con viajar a ese país, ya sea por turismo, estudios, negocios o motivos laborales. Sin embargo, de cara a 2026, el trámite dejó de ser el mismo de años anteriores y ahora enfrenta filtros más estrictos que han generado confusión, largas filas y un aumento en las negativas.
Las autoridades estadounidenses ajustaron las reglas del proceso y eliminaron varios beneficios que facilitaban la obtención del visado, especialmente para ciertos grupos etarios. Estos cambios ya están impactando a miles de familias en Colombia.
Para los ciudadanos colombianos, contar con una visa vigente es un requisito obligatorio para ingresar legalmente a Estados Unidos, al no pertenecer el país a la lista de naciones exentas de este permiso. Este documento autoriza la entrada por un periodo determinado y bajo condiciones específicas, de acuerdo con la categoría solicitada.
Las visas más comunes son las de turismo y negocios (B1/B2), aunque también existen permisos para estudiantes, trabajadores temporales y otros perfiles.
Así es el proceso para solicitar la visa americana
Aunque el procedimiento no es nuevo, sí exige atención al detalle. Actualmente, los pasos incluyen:
- Diligenciar el formulario DS-160 de manera virtual
- Pagar la tarifa consular establecida
- Agendar una cita en la embajada o consulado
- Asistir a una entrevista presencial, salvo contadas excepciones
Si bien muchos colombianos consideran este trámite complejo, conocer las reglas actualizadas y cumplir cada requisito al pie de la letra puede marcar la diferencia entre la aprobación y una negativa.
Cambios para tramitar la visa este 2026
Desde septiembre de 2025, el Gobierno de Estados Unidos comenzó a aplicar nuevas directrices globales que endurecieron los controles migratorios. Estas modificaciones dejaron atrás varios procesos simplificados y reforzaron la obligatoriedad de la entrevista presencial.
Como resultado, cada vez más solicitantes se enfrentan a revisiones exhaustivas, lo que ha derivado en un mayor número de visas negadas y en dudas frecuentes entre quienes inician el trámite por primera vez.
Uno de los ajustes más significativos fue la eliminación del beneficio conocido como Interview Waiver, que permitía evitar la entrevista presencial en ciertos casos.
La Embajada de Estados Unidos en Bogotá adoptó esta directriz del Departamento de Estado, convirtiendo la cita consular en un paso prácticamente obligatorio para casi todos los solicitantes.
Lo que antes se resolvía enviando el pasaporte por mensajería, ahora exige presencia física en la sede diplomática.
¿Quiénes deben asistir obligatoriamente a la entrevista en 2026?
El impacto en Colombia es alto, especialmente por el volumen de solicitudes de visa de turismo. Los grupos que ahora deberán cumplir con el trámite presencial son:
- Menores de 14 años
Antes, si uno de los padres tenía visa vigente, el menor accedía al documento de forma casi automática. Desde el cambio normativo, los niños deben asistir a la entrevista, lo que implica costos y desplazamientos adicionales para familias que viven fuera de Bogotá.
- Mayores de 79 años
Las personas de edad avanzada, que anteriormente estaban exentas por razones de movilidad o salud, ahora también deben presentarse personalmente ante un oficial consular.
Uno de los puntos que más genera confusión entre los colombianos tiene que ver con la renovación del visado. La embajada fue enfática en aclarar que:
- Quienes obtuvieron su visa siendo menores de edad ya no califican para el proceso simplificado al renovarla
- Solo pueden aspirar a renovar sin entrevista quienes recibieron su visa después de los 18 años, con una vigencia de 10 años, y siempre que no haya vencido hace más de 12 meses
Fuera de estos casos, la entrevista vuelve a ser obligatoria.
Verificación digital en aeropuertos: otro filtro clave
A los ajustes en la visa se suma un programa del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) conocido como Verificación Mejorada, aplicado en aeropuertos y puertos de entrada internacionales.
Este mecanismo permite a los oficiales migratorios revisar información digital cuando detectan inconsistencias o posibles riesgos durante el ingreso al país.
Aunque no existe una lista oficial, las autoridades han advertido que ciertos mensajes o archivos pueden complicar la entrada a Estados Unidos. Entre los más sensibles se encuentran:
- Conversaciones sobre búsqueda de empleo sin autorización legal
- Mensajes relacionados con estudios sin visa correspondiente
- Evidencias de intención de residencia permanente no permitida
- Información asociada a armas, drogas o actividades ilegales
- Contenidos que contradigan el motivo declarado del viaje