El crecimiento de las viviendas turísticas y los alquileres de corta estancia en Colombia encendió las alertas de las autoridades y del sector hotelero por los riesgos de seguridad que pueden esconderse detrás de este negocio. Aunque plataformas digitales como Airbnb han transformado la manera de viajar y encontrar alojamiento, la falta de controles sobre algunos establecimientos estaría facilitando actividades ilegales que van desde el hurto hasta la explotación sexual y el lavado de activos.
La preocupación fue expuesta en el Congreso de Cotelco, donde se presentó el estudio Vivienda turística en Colombia: de la informalidad a la inseguridad y evasión fiscal. En entrevista con La FM Fin de Semana, el general (r) Juan Carlos Buitrago, director de la consultora de seguridad estratégica BIP, explicó que detrás de la informalidad de este mercado se estaría consolidando un sistema de economías criminales que representa amenazas tanto para los turistas como para las comunidades residentes.
Viviendas turísticas estarían siendo utilizadas para cometer delitos y lavar dinero
Uno de los principales hallazgos del estudio tiene que ver con la brecha entre los alojamientos que se promocionan en plataformas digitales y aquellos que cumplen con los requisitos legales para prestar servicios turísticos.
Según explicó Buitrago, de los registros identificados en las plataformas digitales, solamente una parte cuenta con el Registro Nacional de Turismo (RNT), requisito obligatorio para quienes ofrecen alojamiento turístico. El general advirtió que esta situación evidencia un problema estructural de informalidad y evasión fiscal.
“Hay una brecha muy amplia”, señaló el exoficial, quien advirtió que la ausencia de controles no solamente afecta los ingresos tributarios del Estado, sino que también facilita que las viviendas sean utilizadas para actividades delincuenciales.
Entre los delitos identificados mencionó el hurto a viviendas vecinas, la instalación de laboratorios para el procesamiento de cocaína y la explotación sexual, particularmente de menores de edad.
También alertó sobre el uso de apartamentos para el lavado de activos, mediante la adquisición de inmuebles con recursos provenientes del narcotráfico y otras actividades ilegales.
El general recordó que Medellín ha enfrentado situaciones relacionadas con la utilización de viviendas turísticas para la prostitución, una problemática que también ha generado medidas migratorias contra extranjeros involucrados en estas prácticas.
Para Buitrago, el problema trasciende los casos individuales y debe entenderse como parte de una estructura internacional. “Definitivamente detrás de la informalidad, la ilegalidad y la evasión fiscal se mueve un sistema de economía criminal”, afirmó.
¿Qué controles propone el general Buitrago para evitar estos delitos?
Frente a este panorama, el director de la consultora de seguridad estratégica BIP insistió en la necesidad de fortalecer el intercambio de información entre las plataformas digitales, los establecimientos hoteleros y las autoridades.
Su propuesta consiste en establecer mecanismos automatizados y en tiempo real que permitan verificar quién ofrece los alojamientos, quién los solicita y cuáles son sus antecedentes.
En ese proceso, destacó la importancia de la Policía de Turismo, Migración Colombia y las unidades de inteligencia financiera, entidades que podrían utilizar los registros de huéspedes para identificar patrones sospechosos, rastrear organizaciones criminales y prevenir delitos.
Buitrago también advirtió que las economías criminales tienen una dimensión internacional considerable. Según explicó, si estas actividades fueran consideradas como un país, representarían la tercera economía más poderosa del mundo, después de Estados Unidos y China, de acuerdo con las estimaciones mencionadas durante la entrevista.
En materia de lavado de activos, identificó tres modalidades principales: el sistema financiero, particularmente mediante criptomonedas; el transporte físico de divisas y el comercio ilícito de bienes y servicios, dentro del cual también se estaría aprovechando el sector turístico.
Los riesgos que enfrentan las familias al alquilar apartamentos turísticos
La advertencia del general no estuvo dirigida únicamente a las autoridades y los empresarios hoteleros. También hizo un llamado a los ciudadanos que planean sus vacaciones y consideran alquilar apartamentos o habitaciones por internet.
El primer riesgo es perder el dinero al realizar reservas mediante páginas falsas, plataformas suplantadas o intermediarios que ofrecen alojamientos inexistentes.
El segundo peligro es convertirse en víctima de hurtos y asaltos durante la estadía, especialmente cuando se trata de inmuebles que no cuentan con registros ni mecanismos de identificación de sus ocupantes.
Sin embargo, Buitrago también mencionó amenazas de mayor gravedad, relacionadas con la trata de personas, la explotación laboral, el secuestro y otros delitos que pueden aprovechar la falta de vigilancia sobre estos establecimientos.
Adicionalmente, alertó sobre la gentrificación, fenómeno que ocurre cuando viviendas ubicadas en conjuntos residenciales y espacios destinados a familias terminan convertidas en alojamientos turísticos, alterando la convivencia y facilitando que algunas organizaciones criminales utilicen estos lugares para pasar inadvertidas.
El crecimiento del turismo debe estar acompañado de controles efectivos para impedir que la informalidad termine convirtiendo los alojamientos turísticos en espacios aprovechados por las redes criminales.
Bloque de preguntas y respuestas
¿Qué riesgos de seguridad existen en las viviendas turísticas en Colombia?
Según el general (r) Juan Carlos Buitrago, director de la consultora BIP, la falta de controles en algunos alojamientos turísticos puede facilitar delitos como hurtos, explotación sexual, trata de personas, secuestros y lavado de activos. También mencionó el uso de inmuebles para actividades relacionadas con el narcotráfico y el procesamiento de cocaína.
¿Qué encontró el estudio sobre las viviendas turísticas y Airbnb en Colombia?
El estudio Vivienda turística en Colombia: de la informalidad a la inseguridad y evasión fiscal, presentado en el Congreso de Cotelco, identificó una brecha entre los alojamientos promocionados en plataformas digitales y los establecimientos que cumplen los requisitos legales. Buitrago advirtió que muchos inmuebles no contarían con el Registro Nacional de Turismo (RNT), obligatorio para prestar servicios de alojamiento turístico.
¿Cómo se utilizan las viviendas turísticas para lavar activos?
De acuerdo con Buitrago, algunos inmuebles podrían adquirirse con recursos provenientes del narcotráfico y otras actividades ilegales para introducir dinero ilícito en el mercado inmobiliario. El general también identificó otras modalidades de lavado de activos: el sistema financiero, incluidas las criptomonedas; el transporte físico de divisas, y el comercio ilícito de bienes y servicios.
¿Qué delitos se pueden cometer en apartamentos turísticos sin controles?
El director de BIP mencionó el hurto a viviendas vecinas, la instalación de laboratorios para procesar cocaína y la explotación sexual, particularmente de menores de edad. También alertó sobre posibles casos de trata de personas, explotación laboral y secuestro cuando los alojamientos carecen de mecanismos adecuados de vigilancia e identificación.
¿Qué controles propone Juan Carlos Buitrago para las viviendas turísticas?
El general propuso fortalecer el intercambio de información entre plataformas digitales, establecimientos hoteleros y autoridades mediante mecanismos automatizados y en tiempo real. Estos sistemas permitirían verificar quién ofrece los alojamientos, quién los reserva y si existen antecedentes o patrones sospechosos.
¿Qué entidades deberían vigilar los alojamientos turísticos en Colombia?
Buitrago destacó el papel de la Policía de Turismo, Migración Colombia y las unidades de inteligencia financiera. Según explicó, estas entidades podrían aprovechar los registros de huéspedes para identificar movimientos sospechosos, rastrear organizaciones criminales y prevenir actividades ilegales.
¿Qué riesgos enfrentan los turistas al alquilar apartamentos por internet?
Los viajeros pueden perder su dinero al reservar mediante páginas falsas, plataformas suplantadas o intermediarios que ofrecen alojamientos inexistentes. También pueden exponerse a hurtos y asaltos durante su estadía, especialmente cuando se hospedan en inmuebles sin registros ni mecanismos adecuados de identificación.
*Este contenido fue escrito y producido por una inteligencia artificial bajo supervisión y curaduría de un periodista de La FM