Meta confirmó que WhatsApp discontinuará el soporte para dispositivos con sistemas operativos antiguos a partir del 1 de enero de 2026. La medida afectará principalmente a usuarios de iPhone con iOS 15.1 o versiones anteriores, así como a equipos Android que operan con Android 5.0 Lollipop o versiones previas, limitando el acceso a la plataforma de mensajería para millones de personas que utilizan modelos lanzados hace más de una década.
¿Qué modelos de iPhone perderán WhatsApp en 2026?
Los dispositivos Apple afectados incluyen iPhone 5, iPhone 5c, iPhone 5s, iPhone 6 y iPhone 6 Plus. Estos modelos no pueden actualizar a iOS 15.1, quedando limitados a iOS 10 en el caso de los iPhone 5 y 5c, y a iOS 12.5.7 para los modelos iPhone 5s, 6 y 6 Plus.
Las versiones modernas de WhatsApp dependen de APIs de privacidad, notificaciones y manejo de medios introducidas en iOS 15, explicó un análisis técnico de la aplicación. Los equipos afectados representan dispositivos lanzados entre 2012 y 2014 que no han recibido actualizaciones de seguridad desde hace varios años.
La compañía señala que ninguno de estos dispositivos puede ejecutar iOS 15, ya que el iPhone 5 y 5c están limitados a iOS 10, mientras que el iPhone 5s, 6 y 6 Plus alcanzan como máximo iOS 12.5.7. Esta limitación técnica impide que los equipos cumplan con los requisitos mínimos establecidos por la plataforma.
Dispositivos Android que quedarán sin compatibilidad
En el ecosistema Android, los celulares con Android 5.0 Lollipop o versiones anteriores perderán acceso a WhatsApp. La lista comprende modelos de Samsung como Galaxy S3, Galaxy S4, Galaxy S5, Galaxy Note 2 y Galaxy Note 3. También se incluyen equipos de Motorola como Moto G (primera generación), Moto E (2014) y Razr HD.
Otros fabricantes afectados son Sony con los modelos Xperia Z2 y Xperia Z3, LG con la línea Optimus (L3, L5, L7, F5), y Huawei con Ascend Mate, Ascend G740 y Ascend D2. Diversos modelos de HTC también quedarán excluidos del servicio.
Los usuarios que no puedan actualizar sus dispositivos necesitarán cambiar a un modelo nuevo para acceder a sus mensajes, según informó la compañía. La capacidad de procesamiento y memoria RAM de estos equipos resultan insuficientes para las demandas actuales de la aplicación.
Razones técnicas y alternativas para usuarios afectados
Meta justifica la decisión argumentando que los sistemas operativos obsoletos carecen de arquitecturas necesarias para implementar mejoras de seguridad actuales. Mantener compatibilidad con sistemas operativos de una década representa riesgos de seguridad al introducir vulnerabilidades y ralentizar el desarrollo para el resto de usuarios.
Los dispositivos antiguos tampoco pueden soportar funciones recientes como videollamadas con múltiples participantes, comunidades y herramientas de inteligencia artificial que Meta está integrando a la plataforma. Sin actualizaciones oficiales de los fabricantes, estos equipos quedan expuestos a vulnerabilidades que comprometen la protección de las comunicaciones.
WhatsApp recomienda realizar copias de seguridad completas antes de la fecha límite. En Android, el respaldo se realiza desde el menú de configuración hacia Google Drive, mientras que en iPhone la copia se almacena en iCloud. Este proceso permite recuperar el historial de mensajes al instalar la aplicación en un dispositivo compatible.
La plataforma estima que los dispositivos afectados representan menos del 5% de usuarios activos globalmente. Sin embargo, en mercados emergentes la proporción de equipos antiguos es considerablemente superior. WhatsApp comenzó a enviar notificaciones dentro de la aplicación a los usuarios afectados durante las semanas previas al 1 de enero de 2026, advirtiendo sobre la pérdida inminente de acceso al servicio.