Murió la reina de los lunares. Su estudio, Yayoi Kusama Inc., confirmó su deceso por medio de un escueto comunicado. Fechado con el 27 de agosto de 2026, el estudio afirma que se despidió de la vida en un hospital de Tokio con 97 años de edad.
En el mismo documento se indica que la escultora "desarrolló una carrera de renombre internacional como artista vanguardista pionera, cuya práctica creativa abarcó las artes visuales, la perfomance, la narrativa y la poesía". También se informó que pintó hasta sus últimos días y "siguió explorando el amor eterno y el arma inmortal".
¿De qué murió Yayoi Kusama y por qué era importante para el arte?
Nació en 1929 en Nagano, Japón, y desde temprana edad sufrió de alucinaciones que la llevaron a desarrollar su arte. Es que siempre veía puntos y redes sobre cualquier superficie. Kusama consideraba que esto se debió al estrés que provocaba el trato que su madre impartía con respecto a sus primeros lienzos, pues no le permitía pintar aquello que quería y la obligaba a seguir los comportamientos tradicionales nipones. En alguna entrevista que concedió a la revista Bomb Magazine, "mis obras de arte son la expresión de mi vida, en particular mi enfermedad mental".
Aún no se conoce la causa del fallecimiento de Kusama, dado que oficialmente solo se maneja que murió en la capital nipona; pero recientemente era reconocida por sus 'cuartos infinitos', espacios en los que mezclaba espejos y patrones para generar la ilusión de que se estaba en un mundo diferente con solo pasar una puerta. En la tienda online de su estudio está además, toda su obra literaria, porque también fue poeta e incursionó en cuentos infantiles e imprimió en varios libros los trazos por lo que fue famosa.
Decidió estudiar en la Escuela de Artes y Oficios de Kioto y allí realizó sus primeras exposiciones, en las que expuso su enfermedad mental, algo disruptivo para la época.
¿Por qué Kusama escapó a Estados Unidos?
Se podría decir que fue adelantada a su época, porque se negó a casarse con hombres que no quería; sus padres querían obligarla, según comentó en una entrevista que tuvo con el autor Andrew Solomon. Siguió sufriendo de crisis nerviosas a los que se refería como "velos de despersonalización". A Nueva York llegó en 1958, con apoyo financiero de su madre, quien le hizo prometer que jamás volvería al Japón. Cabe destacar que Kusama fue la menor de una familia adinerada.
Tuvo éxito en Estados Unidos, porque hizo parte de la vanguardia artística neoyorkina; sus patrones y formas fueron bien recibidas en Norteamérica. Esto no significó un éxito inmediato. Colegas masculinos tuvieron más atención. La situación la llevó a intentar suicidarse, pero sobrevivió. Desde entonces entró en la crítica de la brecha salarial y desarrolló obras fálicas como protesta a esta situación.
La autodestrucción, pilar de su arte
En 2002 publicó una autobiografía, en la que habla sobre la autodestrucción como el camino hacia el universo infinito. Y en ello basó sus obras, en las que criticaba conflictos armados. Pero no solo estaba atenta de la historia que se desarrollaba ante sus ojos, sino que no dudaba en llamar la atención del mundo artístico, criticando la industria en 1966 con Narcissus Garden (1.500 esferas reflectantes sobre el suelo, las cuales vendió a 2 dólares cada una) enfrente de la Bienal de Venecia. La sancionaron por ello. Y no sería invitada sino hasta 1993.
La muerte de su amor y el retorno prohibido
Hablar de Yayoi es también referirse al artista Joseph Cornell. Ambos tuvieron una relación amorosa y artística desde la década de 1960, pero Cornell murió a finales de 1972. Su crisis psicológica se agravó y sufrió de diferentes ataques que, incluso, la llevaron a ser violenta con terceros. También desarrolló depresión. Ante esta situación, Kusama decidió romper el pacto que su madre le había hecho cumplir y, a inicios de 1973, retornó a su patria.
Por su propia voluntad, decidió instalarse en un hospital psiquiátrico y; desde entonces, pasó su vida entre este lugar y su estudio, donde continuó desarrollando todo tipo de arte.
Con su muerte, el arte contemporáneo pierde a una de sus máximas exponentes, pero Kusama pasó a ser parte del universo sabiendo que fue muy reconocida; que sus obras fueron vistas en museos y exposiciones de todo el planeta y que será recordada por su excéntrica personalidad, que siempre estuvo acompañada de sus alucinaciones.